Foto: Manchester United/Manchester United via Getty Images
Matthijs de Ligt blev annonceret i Manchester United i tirsdags sammen med Noussair Mazraoui. Dermed er United den tredje klub de to spiller er holdkammerater i. De startede begge i Ajax og United købte begge fra Bayern München. De Ligt var dog i Juventus i mellemtiden.
Nu har den hollandske midterforsvarer, der også er blevet gift denne sommer og havde fødselsdag på dagen de to spillere blev annonceret som United-spillere, udtalt sig til MUTV, klubbens tv-kanal.
– Det er ikke så dårlig en sommer, hvad?
– Det har været utroligt. Det er som du siger min fødselsdag, og at have muligheden til at rejse hertil og skrive under for denne utrolige klub er selvsagt fantastisk – det er en drøm som bliver til virkelighed.
Ajax’ chef i de Ligts tid i klubben var Manchester Uniteds forhenværend målmand Edwin van der Sar. Og han var en af spillerne, som var i United da den 25 årige spiller vokste op.
– Det er megen historie i denne klub. Jeg voksede op med et United-hold som bestod af Cristiano Ronaldo, Vidic, Ferdinand, Wayne Rooney, Paul Scholes og hollænderen Edwin van der Sar. Jeg snakker nu om 20 år siden, men det er jo endda længere tilbage at de vandt The Treble.
– Jeg har ikke set stadion endnu, men jeg tror, at hvis jeg tager dertil så er det sådan at en kan ånde historien ind. Det er helt utrolig, at jeg nu kan være en del af denne klub.
I Ajax, Juventus og Bayern München er det kun godt nok hvis man bliver mester. Så da hollænderen blev spurgt om han kan være med til at skabe en vinderkultur i klubben var han positiv.
– Det håber jeg! Jeg har erfaring fra Holland, Tyskland og Italien, og jeg har spillet med nogle utrolige spillere, og nogle erfarne spillere som har vundet utrolig meget, og her har vi jo også så mange utrolig gode spillere og talenter. De har ikke vundet en ligatitel endnu, men de vandt FA-Cup sidste sæson, og de vandt vel Liga-Cup sæsonen før, så de ved hvordan det er at vinde, og forhåbentlig kan vi nu bygge et hold sammen som kan kæmpe om alle mulige titler.
Manchester Uniteds manager Erik ten Hag har førhen været de Ligts manager. Det var han da de Ligt startede sin karriere i Ajax.
– Han har spillet en vigtig rolle, vil jeg sige. Han var den første træneren som gjorde mig til anfører, og jeg var kun 18 år.
– Han gav mig også megen tillid.
Det er ingen tvivl om, at det at få United til et mesterhold igen er en udfordring for både spillere og trænere. Spurgt om det motiverer spilleren med 45 landskampe var svaret ret positivt.
– Ja, det er en fantastisk udfordring at have denne mulighed også i England, for en av de største klubber i verden, i den største turnering i verden. Jeg drives af disse udfordringer. Jeg kan godt lide at blive udfordret.
– Jeg kan faktisk virkelig godt lide projektet. Det er altid godt at tage et sted og føle, at du er en del af et nyt projekt, en del av noget nyt. Forhåbentlig kan både jeg og de andre spillere, som kommer denne sommeren, spille en vigtig rolle i den næste del af Manchester Uniteds historie, og få klubben tilbage til hvor den hører hjemme… på toppen.
Det har været rygtet, at de Ligt har ventet i lang tid på at skiftet skulle blive officielt. Og det bekræfter midterforsvareren nu.
– Jeg har faktisk ventet længe, faktisk hele ferien har jeg ventet på beskeden om at klubberne blev enige. Nu er den endelig det, så jeg kan ikke vente med at komme i gang.
De Ligt blev også spurgt om hvad han kunne sige om den anden spiller som United købte fra hollænderens sidste klub før United, Noussair Mazraoui.
– Hvad kan jeg fortælle jer om Nous? Han er en utrolig fyr, og spiller, og jeg har allerede kendt ham længe, jeg tror det er omkring ti år nu. Det er sjovt, og vi snakkede om det i forrige uge, at det ikke er uden årsag, at vi altid ender samme sted, som tidligere i Ajax og så i Bayern München, og nu i Manchester United. Det er en utrolig speciel relation, og jeg er utrolig glad og tilfreds med, at han også kommer til at være her, og jeg tror vi kan hjælpe hinanden meget.
