Fem akademispillere er med i Irland. Hvem er de, og hvad betyder det?

Foto: Ash Donelon/Manchester United via Getty Images

Dermot Mee, Fred Heath, Yuel Helafu, Jim Thwaites og Victor Musa.

Hvis én eller flere af ovenstående navne er ukendt for dig, så tegner vi et lille portræt af dem her.

Det er nemlig de fem akademispillere, der er taget med førsteholdet på træningslejr i Irland.

Men betyder det, at de nødvendigvis er dem, der er tættest på en mulig debut? Det forsøger vi blandt andet at svare på herunder.

Dermot Mee og Fred Heath

De første to er begge keepere og deltager altså på træningslejren sammen med de mere etablerede keepere Senne Lammens og Altay Bayindir, der også begge er landsholdsspillere.

Dermot Mee er 23 år gammel og har været i United siden 2015. Han har kun spillet tre kampe for U21-holdet denne sæson, og derfor kunne man tro, at han er en fiasko og ikke er påskønnet i klubben.

Dette er dog ikke tilfældet. Han er faktisk meget værdsat, særligt i træningsmiljøet omkring førsteholdet, hvor han er en god sparringspartner for Senne Lammens og Altay Bayindir.

Han har også været udtaget til fem kampe med førsteholdet, alle i marts 2025. Det er dog ikke sikkert, det bliver det mere end det, for han lader til at trives i at være en del af holdets “support team”, langt væk fra presset og rampelyset.

Fred Heath er en anden historie. Han er også kun 18 år, så håbet er, at han kan udvikle sig til en topkeeper.

Der er dog hård konkurrence i United, hvor flere talentfulde keepere kæmper om de få pladser. På U18-holdet har han spillet 13 kampe og deles om spilletiden med blandt andre Cameron Byrne-Hughes, som kendetegnes ved at være utroligt dygtig med bolden i fødderne.

Til sammenligning er Heath en mere klassisk keeper, som med sine 201 cm også fylder godt i målet.

Som nævnt er det kun blevet til 13 U18-kampe. Tiden må vise, hvor store forventninger, vi kan tillade os at have til ham. Han er dog ikke med i Irland med en snarlig førsteholdsdebut i tankerne.

Yuel Helafu, Jim Thwaites og Victor Musa

Højre back Yuel Helafu er kommet godt ind på U18-holdet og har lukket hullet efter Jaydan Kamason, der nu spiller på U21.

Skridtet op på førsteholdet ser dog ikke ud til at være nært forekommende, og det vil være en overraskelse, hvis han er foran Kamason eller James Overy i køen.

U21-holdet spillede i denne uge mod Real Madrid Castilla i kvartfinalen af U21 Premier League International Cup. Derfor var Helafu nok den af dem, der bedst kunne undværes frem for nogen af de andre på hans position.

Jeg er tilbøjelig til at sige det samme om Victor Musa. Med seks mål og en assist i 24 kampe for U21-holdet ligner han ikke én, der kommer til at få debut for United.

Halvdelen af hans mål kom dog for nylig, hvor Adam Lawrences tropper slog Southampton 2-1 og Leeds 1-0. Med alle tre scoret af Musa. Ellers har han notorisk været reserve for Chido Obi og ligner ikke en fremtidig debutant på førsteholdet.

Derimod er Jim Thwaites en spiller, som godt kan have en fremtid på Old Trafford. Teknikeren har spillet som 10’er og på venstre kant, men er i denne sæson i højere grad brugt på den centrale midtbane. Både som 8’er og 6’er, hvor han fungerer som en dyb playmaker.

Med sine bevægelser og sit lave tyngdepunkt minder han om Frenkie de Jong. Hans lange afleveringer minder om Paul Scholes. Hans frispark minder om David Beckham.

Mens det ligner, at de øvrige ungdomsspillere – groft sagt – er kommet med til Irland som ‘træningskegler’ og for at få en oplevelse, kan Thwaites godt være én af dem, hvor der er større planer forude.