(Photo by Harold Cunningham/Getty Images for UEFA)
Manchester United er igen med i Champions League, efter klubben har været fraværende de seneste to sæsoner.
Det er første gang, at United skal være med, efter UEFA ændrede formatet op til 2024/25-sæsonen.
Og denne aften, blev der trukket lod, da UEFA holdte et fint arrangement i fyrstendømmet Monaco.
Og der venter de røde djævle en ganske hård ligaspilsdebut.
I det nye format, er der fire hjemmekampe og fire udebanekampe. De første seks kampe af ligaspillet spilles på denne side af jul. De resterende to spilles i januar.
For United venter der både historiske opgør, mens United også skal møde debutanter i turneringen.
På hjemmebane skal United møde:
FC Bayern München (Tyskland, Pot 1)
AS Roma (Italien, Pot 2)
RB Leipzig (Tyskland, Pot 3)
Sabah (Aserbajdsjan, Pot 4)
Det bliver ikke nemmere på udebane, hvor United skal besøge nogle svære arenaer.
Atlético de Madrid (Spanien, Pot 1)
Sporting Clube de Portugal (Portugal, Pot 2)
Villarreal CF (Spanien, Pot 3)
Como (Italien, Pot 4)
Det bliver altså nogle svære kampe for Manchester United, der kom dårligt fra land i Premier League.
Specielt kampene på Old Trafford bliver vigtige for Manchester United. Kan United få mange point på hjemmebane, hvor blandt andet Aarhus’ overmænd, Sabah, kommer på besøg?
Det vil i hvert fald gøre udebanekampene væsentligt nemmere. Atlético Madrid taber sjældent på Riyadh Air Metropolitano, mens Sporting tidligere har vist glimrende niveau i Champions League.
Både Como og Villarreal er ukendte, men Villarreal endte La Liga-sæsonen på en tredjeplads – foran Atlético. Como blev den sidste Serie A-klub til at kvalificere sig, da de spillede sig i Champions League på den sidste spilledag. Blandt andet, fordi Juventus ikke gjorde arbejdet færdigt.
Como er til gengæld et ungt hold, der spiller en kompromisløs omgang tiki-taka-fodbold. Præcis som man kan forestille sig, Cesc Fabregas kan lide det.
Alt i alt venter der – måske – ikke de allerstørste brag for United, men det bliver en kamp for Carrick og kompagni. En sej kamp for at komme videre.
Vis dette opslag på Instagram