Jeg har været så heldig, at få lov til at anmelde det nye spil, som nu vil gå under navnet Football Manager 2005.
Sigames som har udviklet de hidtidige udgaver af Championship Manager har nemlig brudt med udgiverne fra Eidos.
Det gjorde de for godt og vel et år siden med virkning fra denne udgave. Det betyder at Eidos beholder navnet – Championship Manager – mens Sigames fortsat kan benytte sig af koden og databasen, som de i over 10 år har forbedret for hvert år.
Sigames har nu indgået aftale med Sega, som nu vil udgive deres spil under navnet Football Manager.
Den første udgave rammer butikkerne den 5. november, men vil Sigames kunne fortsætte den gode stil uden den engelske spilgigant Eidos ved siden side?
Svaret er et klart JA!
Som sagt, så har jeg spillet Championsip Manager siden 1996 og har derfor nydt godt af både CM2, CM3 og senest CM4, men aldrig har jeg oplevet en udgivelse som ved første øjekast virker så gennemført og så fejlfrit.
Til ære for anmeldelsen oprettede jeg et spil med Manchester United, selvom de fleste nok vil sige, at den største udfordring ligger i at føre et mindre hold op i Premier League og gå efter trofæerne.
Der er taget højde for de seneste transfers, således at bl.a. Wayne Rooney spiller i Manchester United, som tilgenæld kun har små 60 mio. kroner at købe spillere for. Et lille budget, men som samtidig også giver spillet et lidt mere realistisk tilsnit, som serien tidligere har været rost for.
Som del af navneskiftet har Sigames også gjort en masse ændringer i spillets design. Navigationen er skiftet ud med en ny menu, som man finder både i top og venstre side af skærmen, mens der også er sket ændringer i kamp-motoren. Det er nu muligt at spille med såkaldt split-screen, således kan du fx se kampen i 2d samtidig med du følger med i de øvrige kampe.
Der er desuden tilføjet en række nye taktiske egenskaber såsom udpegning af ”targetman” i angrebet og så er brugervenligheden i taktikken blevet forbedret. Man kan nu prioritere mellem spillerne om hvem der skal være anfører, så Rio Ferdinand automatisk tager anførerbindet på i Roy Keanes fravær.
Desuden er ens taktiske ændringer gjort mere tydelige på spillernes formåen på banen. Hvis du ændrer lidt i taktikken, så vil du med det samme mærke det på banen, hvad enten det er positivt eller negativt.
Svin Wenger til helt i spillets ånd
Den nok største nyhed i spillet er de såkaldte ”mind games” mellem managers. Hvem husker ikke, da Kevin Keegan i sin tid brød grædende ud på direkte engelsk tv og tudbrølede at han ville elske at tæske Sir Alex Fergusons Manchester United i kampen om mesterskabet i 1996.
Det er mest i England at man ser de psykologiske krige mellem managers, og det er især i topstriden mellem Manchester United og udfordrende til titlen i Premier League man har kunnet se den i de sidste 10 år.
Derfor har Sigames taget skridtet og bragt interaktiviteten ind i spillet, så man nu kan tillade sig at svine rivalernes manager til, men man skal passe på.
Sviner du en manager til ubegrundet, så kan både klubben og ens spillere få nok af en og så er dit sæde i klubben for alvor varmt.
Udover et utilfredshed i klubben, så vil dit forhold til andre managers også blive forværret, og du kan altså ende som en anden Jose Mourinho efter blot få måneder på posten og være klar kandidat til landets mest upopulære manager.
Med den nye funktion kan du også selv blive offer for lidt mudderkastning, også selvom du ikke spiller multiplayer.
De andre managers vil nemlig også komme med spydigheder til pressen og enten rose dig eller svine dig til foran den kulørte presse.
Sigames har dog gjort sig den umage at tage højde for den anden managers forhold til ens hold fra den virkelige verden.
Således vil Kevin Keegan fra første sekund hade dig som manager af Manchester United, mens du vil få et godt forhold til en United-legende som Mark Hughes fra start af.
Få talentet bragt til døren
En anden af forberingerne til spillet er indflydelsen af spilleragenter.
Hver dag hører vi om spilleragenterne i medierne, men i Championship Manager har vi aldrig set så meget til dem, men det er fortid nu.
Selvom der fortsat mangler lidt af agenternes indflydelse på fx kontraktforhandlinger med spillere, så er de der, og de kommer og går.
Du vil nemlig før eller siden blive kontaktet af en agent, som lige vil have dig til at bruge 2 minutter til at se et 2d-videoklip af en af de spillere, som de repræsenterer.
Det sker sjældent, men det er måske også kun et ekstra plus, da det ellers kan blive ret kedsommeligt til sidst.
I løbet af 1½ sæson med Manchester United er jeg kontaktet 3 gange, så heldigvis træder agenterne varsomt.
Det er også blevet muligt at indgå en gensidig aftale med sine spillere om øjeblikkelig opsigelse i klubben. Da jeg begyndte at spille mit spil med United hentede jeg med det samme Hernan Crespo i Chelsea for blot 25 mio. kroner. Et tilbud som jeg ikke kunne sige nej til. Men selvom argentineren scorede masser af mål, så ville den bedste løsning nok fortsat være, at han skulle sælges, da han var klubbens bedst betalte – som sagt, så har man kun 60 mio. kroner at købe ind for i starten, så hans løn var uden tvivl ikke nogen god forretning for klubben.
Desværre kunne jeg ikke få ham afsat til andre klubber, så i stedet valgte jeg at gå på kompromis med Crespo og det endte med at vi indgik en gensidig aftale om at han fik 8 mio. kroner stukket i hånden og så var han transferfri.
Denne form for opsigelse minder lidt om den gamle release on free-funktion, men her kan man altså slippe langt billigere, da man skal betale resten af spillerens kontrakt, når man vælger release on free. Det betyder så også, at spilleren ikke har noget valg.
CM var fyldt med unge talenter – Er de der endnu?
Flere af de talenter, som vi i de tidligere udgaver af CM har kunnet hente i diverse klubber, har åbenbart været så realistiske at flere af dem nu spiller i større klubber rundt om i Europa.
Det er spillere som Morten Gamst Pedersen(før Tromsø, nu Blackburn), Kim Källström(Før Djurgården, nu Rennes) og Diego(før Santos, nu FC Porto).
I FM05 er der over 235.000 spillere med i databasen, som i øvrigt også indeholder ligaer i 43 lande, så der burde være nok af talenter at lede efter.
En af de små nye funktioner, som jeg dog syntes er rigtig fed, er at man kan vælge at tage et andet lands spillerdatabase med i sit spil.
Det lyder lidt kringlet, men betyder at når man vælger den engelske liga, så kan man vælge at alle spillere fra de danske ligaer også skal være med, dog uden at ligastrukturen følger med. Det betyder at man ikke skal sidde og vente på at superligaen bliver spillet færdig, som det ville have været tilfældet før i tiden, når computeren skulle udregne de seneste resultater. Det betyder samtidig også, at man selv med en langsom pc kan have en stor database med i spillet.
Jeg valgte at gøre brug af mit eksempel og tog de danske spillere med i mit spil i England. Endnu en gang blev jeg imponeret af SI-drengenes perfektionisme, selvom danmarksserien ikke er spilbar, så er der hentet spillerinformationer helt ned til københavnerserien.
Men tilbage til spillet, i Danmark er de to hotteste navne uden tvivl Thomas Kahlenberg fra Brøndby IF og Mohammed Zidan fra FC Midtjylland. Begge spillere blev solgt allerede inden jeg nåede at tjekke dem ud til henholdsvis Chelsea og Real Madrid. Meget godt gået af to danske superliga-spillere, men desværre også lidt urealistisk.
Er det virkelig så fejlfrit som der bliver givet udtrykt for?
Svaret til det er simpelt nok, ja!
Jeg har spillet det i mere end 29 timer nu, og har fortsat ikke opdaget nogen fejl eller ”bugs”, som de så smukt kaldes i spil-verdenen.
Den eneste fejl, som jeg er stødt på er de måske lidt over gode vurderinger af spillere som Zidan og Kahlenberg.
Jeg har dog læst på diverse forums, at der skulle være et par bugs i den danske liga, specielt. Heriblandt rangeringerne i UEFA-regi.
Samtidig skal det nævnes, at man fra spillets start ikke har det tyske landshold og Oliver Kahn med. Dette skyldes rettighedsmæssige grunde.
Alt i alt vil jeg mene, at dette nok er den mest gennemførte udgivelse nogensinde fra Sigames.
Jeg troede ikke selv, at det kunne blive bedre, men det kunne det altså. Det virker tydeligvis som om, at FM/CM har haft godt af at komme væk fra Eidos, og deres måske lidt strammere idé omkring spillet og i stedet kommet til Sega, som ser ud til at have givet Si-folkene frie tøjler.
Det der falder allermest i øjnene på en, når man begynder at spille det er at man nu har en stor indflydelse på spillets gang. Man er nu en del af spillet… You’re in the game!
På 13-skalaen skal spillet have et 11-tal. Eneste grund til at det ikke bliver 13 er de få vurderingsfejl, som tydeligvis har favoriseret en vis egypter og dansker i den danske Superliga specielt. Men det er jo noget der sker, når nu man har med en database på over 235.000 spillere at gøre.
Spillet udkommer i Denmark den 4. november 2004.
Du kan læse mere om spillet på:
Sigames.com
FmDanmark.dk
Tak til den danske distributor, Pan Vision, for udlån af spillet.