Kort før kampstart var der nervøsitet i United-lejren at spore, da forsvarskæden endnu ikke var sammensat. Fraværende Nemanja Vidic, Gary Neville, Wes Brown og Rafael da Silva skabte rynker i panden for Sir Alex Ferguson, og bedre blev det ikke, da John O’Shea og Jonny Evans begge måtte vente til en lille time før kampen blev fløjtet i gang med, at blive meldt klar. Det blev de dog begge, og United kunne derfor mønstre en opstilling med alle spillere på vante pladser. Dimitar Berbatov lå alene fremme med fem mand bag ham på midtbanen, som så mange gange før set i Champions League-sammenhæng.
Det var forventet at Manchester United ville satse på kontraboldene, og stille sig afventende og pakkende i defensiven fra start, men sådan gik det slet ikke. Titelindehaverne var spildominerende i den første halvdel af kampen, og de kom frem til flere gode muligheder.
Verdens bedste fodboldspiller, Cristiano Ronaldo, kom tæt på i to omgange i kampens indledning. Først på et frispark, og derefter på et hovedstød, men i begge omgange reddede den storspillende Julio Cesar. Næste højdepunkt skabte Ryan Giggs, da han fik snøret Nelson Rivas, og kom alene med målmanden. Veteranen, der i aftenens ottendedelsfinale havde fået overrakt anførerbindet, tøvede dog og måtte se sit forsøg reddet.
Inden halvleg havde Cristiano Ronaldo endnu en dobbeltchance, og igen var det på et frispark og et hovedstød. Men målene udeblev, og gæsterne kunne være mere end tilfredse med deres præstation så langt, men dog alligevel skuffede over, at de ikke fik udnyttet deres store spilovertag til, at bringe sig fortjent foran.
Jose Mourinho skiftede i halvlegen ud i midterforsvaret, og havde tydeligvis brugt pausen på, at ruske op i sine tropper, der slet ikke levede op til portugiserens forudsigelser om, at de ville slå United på Giuseppe Meazza. Værterne lignede efter pausen et forvandlet mandskab, og de fik ligeså roligt spillet sig ind i kampen.
Internazionale var spildominerende i størstedelen af anden halvleg, og United måtte trække sig længere tilbage på banen for at afværge angrebene. Udover et par hovedstødsafslutninger havde Zlatan Ibrahimovic ikke den store aften, men hans angrebsmakker Adriano kom meget tæt på. Svenskeren hoppede over et lavt indlæg fra venstre, der bragte brasilianeren i en favorabel position, men skarpheden i afslutningen manglede. Tættest på kom Inter Milan, da det lige netop ikke lykkedes Esteban Cambiasso, at få hovedet på et hjørnespark, hvorfor Edwin van der Sar kunne gribe den ud på stregen.
Manchester United havde også muligheder i anden halvleg, men Cristiano Ronaldos flade indlæg fandt ingen modtager på trods af mange røde i boksen på kontraangrebet i den sidste fjerdedel af kampen. Ryan Giggs fik også en mulighed, men en frygtløs Ivan Cordoba smed sig og blokerede waliserens skud.
I overtiden blev Cristiano Ronaldo revet ned på kanten af feltet, og man fornemmede allerede hans navn figurerer i overskrifterne i morgendagens aviser da. Men typisk for kampen blev Julio Cesar den store i fighten, og fik pareret det karakteristiske spark ud. Den imponerende brasilianske keeper havde stor ære af kampen, og United vil være mest skuffede over, at gå fra opgøret uden at have scoret.
Kampen endte som den startede 0-0. Resultatet kan ingen af holdende være utilfredse med, da Internazionale simpelthen ikke var farlige nok, og da United har fordelen af, at spille på hjemmebane i returopgøret. Med resultatet skriver Manchester United et nyt kapitel i Champions League-historien, da de hermed ikke har tabt i 20 kampe i streg, hvilket er ny rekord.