Forsvarsspiller Michael Keane ser frem til onsdagens Capital One-opgør på Stamford Bridge. Den talentfulde englænder håber, at han kan få lov til at vise sig frem, ligesom han gjorde i sidste runde af turneringen, hvor modstanderen hed Newcastle.
– Man spiller kampene med mere pres på sig, når det er på et højere niveau. For hver kamp, du har spillet, har du fået mere erfaring med at spille om point, og man spiller, fordi det virkelig betyder noget, ikke kun venskabskampe, siger Michael Keane ifølge Manchester Evening News om nerven ved at spille gældende førsteholdskampe.
– Når du bliver kaldt op på førsteholdet, så er du desperat efter at vinde og få de tre point eller komme videre, forklarer han.
Hårdere forhold
Men det er ikke bare lige sådan at komme med førsteholdet i stedet for reserverne, forklarer U19-landsholdsspilleren.
– Jeg var så træt efter Newcastle-kampen. Jeg har aldrig været så træt efter en kamp. Både mentalt og fysisk på grund af den enorme koncentration, hvordan dagen gik med at bygge op til kampen, og så var de 90 minutter hårde, selv om vi klarede det godt, siger Keane.
– Det er klart, at det fysisk var hårdere at spille på Old Trafford, men mentalt, når man spiller mod mere rutinerede spillere, er man nødt til at være koncentreret hele tiden og undgå pauser. Det tager hårdt på kræfterne, men så længe man koncentrerer sig alle 90 minutter, så er det fint.
Masser af dedikation
Michael Keane forklarer, at det kun giver lyst til mere førsteholdsfodbold, så snart man får smagen af det. Men der er kun en vej frem, mener den unge forsvarsspiller.
– Jeg er bare nødt til at arbejde hårdt hver eneste dag under træningen og bevise, at jeg er god nok til at spille. Så kan jeg håbe, at jeg bliver valgt ud fra det, siger han.
– Der er sket meget i løbet af det seneste år, men det har været gode oplevelser for mig. Jeg bliver ved med at steppe et niveau op, og forhåbentlig kan det fortsætte, så jeg kan komme videre med England og blive ved med at få mine chancer her på førsteholdet, siger Michael Keane.