(foto: Rasmus Schou).
Forud for morgendagens vigtige Europa League-finale bringer vi et interview med den mangeårige United-fan og nuværende fodboldkommentator hos TV2 Danmark, Morten Bruun.
Vi snakkede blandt andet om klubbens tilstand og selvfølgelig, hvad han forventer af kampen i morgen, og betydningen af en sejr fremadrettet.
Hvordan er tilstanden i klubben nu, og hvad er de væsentligste årsager til klubbens fald fra tinderne i de sidste 12 år?
Det gav Morten Bruun et klart bud på.
– De har haft de økonomiske forudsætninger til at gøre det bedre. Måske har United undervurderet den unikke position, de havde med Sir Alex Ferguson. De følte, at det hele kunne køre videre – bare gå med (David, red.) Moyes, som kender engelsk fodbold. Kontinuitet er måske nøgleordet.
Hvis man ellers kigger på de andre klubber i Premier League, er der måske en tendens i deres succes i de seneste sæsoner.
– Når man kigger på de andre topklubber, har de haft ro og kontinuitet. Ret hurtigt har man bare kunnet se, at det ikke er lykkedes med Uniteds managere, siger Morten Bruun.
Morten Bruun fastslår, at de fornødne midler til at genopbygge klubben i de seneste sæsoner i høj grad har været til stede. Han peger således på, at økonomien ikke har været nogen hindring for klubben.
– Økonomien er ikke nogen undskyldning. Det er ikke et argument som holder. De hårdeste konkurrenter – er lykkedes. Hvor havde klubben stået, hvis den havde hentet Guardiola og Klopp til United, spøger Morten Bruun retorisk.
– Nogen fortrænger måske historien
Ruben Amorims Manchester-projekt har varet i et halvt års tid nu, idet manden blev ansat i november 2024. Her ved sæsonafslutningen og inden den vigtige Europa League finale, er det måske på tide at få en status på projekt-Amorim.
Vi bad Morten Bruun forholde sig til den første tid med Amorim som cheftræner i klubben.
– Jeg synes, at det var et spændende valg, da man hentede ham (Amorim, red.) til klubben. Men vi må bare konstatere, at klubben har været historisk dårlig med ham. Han sidder der af den simple årsag, at man ikke kan fyre ham pga. de sidste mange sæsoner med utilfredsstillende resultater.
Morten Bruun er som nævnt mangeårig Manchester United-fan og minder os om de store krav og forventninger, der er til en klub af Uniteds størrelse.
– Jeg er fra en generation, hvor en 3. plads var en katastrofe – derfor er rækkevidden af en 16. plads slet ikke et tema for en klub som United. Hvis man er tilfreds med træneren efter denne sæson, kan man måske beskylde nogle fans for at fortrænge historien.
Manchester United og Liverpool har byttet stol
Sommerens transfervindue nærmer sig med hastige skridt, og alle fans venter spændt på klubbens ageren på markedet. Manchester Uniteds mulige, forestående aftale med Matheus Cunha er ifølge Morten Bruun et godt billede på klubbens nuværende situation på transfermarkedet.
– Han mislykkes jo i Atletico (Madrid, red.). Han var et håb for det brasilianske landshold, men det er han ikke længere. Det er nok meget betegnende for situationen. Enten henter man på potentialet, eller også henter man spillere på en lavere hylde end sine direkte konkurrenter.
Netop klubbens evige konkurrenter. Klubber som Liverpool, City og London-klubberne er i en anden forfatning, hvilket Morten Bruun også tørt må konstatere.
– Liverpool og United har byttet stol – både i ligaen og på transfervinduet.
Samtidig er en tendens på transfermarkedet blevet tydelig hos Manchester United – flere spillere skifter adresse med fordel og præsterer, enten på lån eller ved helt at forlade klubben.
– Betis og Fiorentina klarer sig godt med henholdsvis Antony og De Gea. Noget må være galt, siden flere kan tage afsted og opleve en opblomstring. Aston Villa har også en Marcus Rashford på toppen, der præsterer.
Men hvad skal Manchester United så gøre på markedet for at vende situationen? Det afhænger selvfølgelig nok af udfaldet af morgendagens kamp, idet vinderen, som bekendt, får direkte adgang til Champions League.
Morten Bruun giver sit besyv med, hvilke positioner klubben bør forstærke efter sæsonens to sidste kampe.
– Målmandsposten. Her skal de simpelthen ud at forstærke sig. Den defensive centralmidtbane kunne også godt forstærkes.
Man ville måske mene, at klubben allerede er fint besat her, men Morten Bruun mangler stadig svar fra en særlig spiller.
– Ugarte er ikke min spiller – han er for begrænset rent teknisk og har ikke den rigtige udstråling. (Roy, red.) Keane er også en svær spiller at sammenligne med, men det er nok derfor, jeg stadig ikke er overbevidst.
Af spillere i Uniteds nuværende førsteholdstrup som bør få en ny chance, giver Bruun et overraskende svar. Samtidigt får han også nævnt, hvem der reelt kun har niveauet til klubbens forventede ambitioner.
– (…) Ellers mener jeg, at Højlund skal have en chance mere.
– Faktisk er det vel reelt kun Bruno Fernandes, der har verdensklasse. De andre er vel egentlig med i mangel af bedre.
Samtalen flettede sig frem og tilbage omkring spillervalg og fravalg, og den førnævnte Dea Gea blev igen nævnt som en spiller, Bruun undrede sig over, ikke fortsatte i klubben. Når karrieren er overstået, har Bruun en klar opfordring til den spanske målmand.
– De Gea må gerne udgive en bog. Hvorfor forlængede han ikke og hvorfor har han været arbejdsløs i et år?, spørger Bruun.
Morten Bruun giver selv et svar på, hvem der burde komme til Manchester United denne sommer som klubbens nye målmand.
– Espanyols målmand skal skifte til United.
Der er her tale om 24-årige Joan García.
Det er måske ikke helt tilfældigt, at Morten Bruun nævner en spansk målmand, idet han til dagligt dækker den spanske La Liga tæt og derfor har et indgående kendskab til ligaen. Han nævner en spiller, som før har været på Uniteds radar, og som i hvert fald kun kan være aktuel, skulle klubben kvalificere sig til Champions League i morgen aften.
– Et drømmescenarie ville være Frenkie de Jong – hvis Champions League opnås. Der er ingen spillere af de Jongs kaliber, som kan leve med et år uden Champions League.
Europa League-finalen venter
Både Manchester United og Tottenham har haft en miserabel sæson i Premier League. Der er dømt krise i begge klubber.
United er nr. 16 med 39 point og Tottenham nr. 17 med 38 point – placeringer, som er historisk dårlige.
Vi spurgte Morten Bruun afslutningsvis om, hvorvidt et trofæ i Europa kan redde sæsonen, eller om det er for blødt at antage.
Ydermere gav han også sin vinkel på, hvordan United skal gribe kampen an i morgen.
– Det er offensiven, der har bragt United i finalen. Lyon og (Atletic, red.) Bilbao var kampe, hvor man vandt med mange mål. Bruno bliver nøglen – ham beundrer jeg en del. Det er Uniteds offensiv mere end defensiven, jeg tror på.
– Jeg forventer en målrig kamp, hvor begge klubber kommer fremad. Jeg bliver ikke overrasket, hvis United vinder 3-2, men bliver overrasket, hvis holdet vinder 1-0.
– Det er stort, at vinde en finale – men United kan reelt ikke agere på transfervinduet uden Champions League.
Med andre ord er selve trofæet måske mindre vigtigt, hvor effekten af en sejr i morgen, har større medbetydning. Særligt fremadrettet.
Alt fokus er nu på, at holdet vinder kampen i morgen og afslutter en svær sæson med et godt resultat. Morten Bruun tror på, at kampen potentielt kan være vendepunktet for klubben.
– Lad os håbe på, at United om 10 år kan kigge tilbage, og sige at det her var kampen, der var medvirkende til at genrejse klubben.
Der er kick-off i morgen, onsdag kl. 21.00, på San Mamés i Bilbao.