Birmingham blev slået 3-1 på hjemmebanen St. Andrews efter tre hurtige United-mål i starten af anden halvleg, efter at første halvleg havde været tæt med gode chancer i begge ender.
Allerede i det tredje minut var unge Giuseppe Rossi tæt på, da han ramte overliggeren efter oplæg af John O”Shea. Lidt senere var det Rossis angrebsmakker Louis Sahas tur til at ærgre sig, da han brændte en stor chance ved at heade bolden forbi mål fra en tæt afstand.
Også i den anden ende var der muligheder for scoring, hvor specielt Jarosik og Emilie Heskey var farlige, mens Tim Howard fik hurtigt kradset rusten af sig og leverede flere gode redninger.
Fra anden halvleg start var Wayne Rooney at finde på banen, og der skulle gå under ét minut, inden resultatet af den indskiftning kunne ses på scoretavlen.
Godt nok havde Rooney intet med målet at gøre, men spillerne virkede som om, de havde fået en saltvandsindsprøjtning efter den 20-åriges indskiftning. Cristiano Ronaldo kom til baglinjen og leverede en præcis, hård aflevering til Saha inde foran mål, og denne gang kiksede franskmanden ikke, da han lobbede bolden over Maik Taylor i Birmingham-målet.
Fem minutter senere måtte stakkels Taylor igen hente bolden bagerst i målet, da Ji-Sung Park havde kanoneret bolden ind bag ham. Saha fik lidt heldigt bolden videre til Park, som tog løbet ind i feltet og trykkede af hvorefter bolden gik ind ved det nærmeste hjørne.
En halvtime før tid lukkede Saha kampen med sit andet mål. Franskmanden tog et kort træk lige uden for feltet og fyrede bolden direkte op i hjørnet. Et flot mål, dagens helt tydeligvis også var glad for selv.
Med et kvarter igen slappede United-spillerne en smule for meget af, og den Chelsea-udlånte angriber Jiri Jarosik fik lov at heade bolden ind bag en sagesløs Howard efter et frispark.
Hjemmepublikummet vågnede op efter scoringen, og hjemmeholdets spillere forsøgte i et par minutter at presse på for endnu en reducering men uden held.
United er dermed videre til semifinalen hvor enten Wigan, vinderen af Doncaster mod Arsenal og vinderen af Middlesbrough mod Blackburn venter. Semifinalerne spilles den 11. og 25. januar.
Spillerkarakterer fra 1-10, hvor 10 er bedst.
Howard: 8 – Havde flere gode redninger og kunne intet stille op ved målet.
G. Neville: 6 – Havde ikke det store at lave, men virkede til tider lidt klumpagtig i opspillet.
Brown: 7 – Skulle lige ind i kampen, men leverede derefter flere gode, glidende tacklinger og fik clearet et par gange i kritiske situationer.
Silvestre: 7 – Godt comeback for franskmanden. Beviste, at han trods alt også kan styre forsvaret, hvis det skal være.
Richardson: 7 – Havde ligesom Neville heller ikke det store at bestille, men tog dog et par gode rush op ad banen og gik godt med i spillet.
Fletcher: 7 – Ikke så god som i lørdags på den defensive midtbane, men gjorde det acceptabelt.
O”Shea: 6 – Passede ikke ind på midtbanen. Han er for kluntet og ikke-kreativ offensivt, og han får fat i lidt for lidt defensivt.
Ronaldo: 8 – Viste glimt af sit talent i første halvleg, men lyste første rigtigt op i anden halvleg, da Rooney kom ind. Flot oplæg til Sahas første mål.
Park: 8 – Godt mål, og gik i det hele taget godt med i spillet. Det virker som om, han virkelig er ved at lære United-spillestilen.
Rossi: 6 – Havde et par gode træk og et enkelt skud på overliggeren, men fik ikke det store ud af sin ene halvleg.
Saha: 9 – To mål, hvoraf det sidste var en perle. Gik i øvrigt godt med i spillet, og virker som om, at han er ved at finde fordomsstyrke. Lad os, at benene kan holde, for så kan Saha blive en rigtig godt substitut til van Nistelrooy og Rooney.
Rooney (ind i pausen): 7 – Havde to gode forsøg på mål inden for de første fem minutter han var på banen, ellers havde stortalentet ikke det store at byde på udover sin blotte tilstedeværelse.
Ferdinand (ind i 60. min.): – – For kort tid på banen til bedømmelse, men lavede ingen fejl.
Jones (ind i 70. min.): – – For kort tid på banen til bedømmelse.
Dagens OldTrafford.dk Man of the Match: Louis Saha. Med to mål og en assist er det svært at komme uden om franskmanden, der i øvrigt gik rigtig godt med i spillet derudover.