Den tidligere Nike-direktør Garry Cook fik en noget turbulent periode i rollen som direktør i Manchester City.
Ankommet fra jobbet som direktør af Air Jordan-brandet blev Cook sat i spidsen for Thaksin Sinawatras Manchester City, som på det tidspunkt lå på nippet til at gå grueligt galt.
– Jeg skal være ærlig. Vi var i en ekstrem dårlig position. Vi var på kanten til at gå ned. Forretningsmodellen var på ingen måde holdbar. For eksempel lånte vi penge på fremtidige tv-indtægter for at få råd til nye spillere, fortæller Cook om tiden under den korrupte thailandske rigmand.
Derfor gik han hurtigt ind på at få overtalt den karismatiske thailænder til at sælge Manchester City og det skulle helst være til en af stenrige familier i Mellemøsten.
– Heldigivs fik jeg mulighed for at sælge til Sheikh Mansour – eller for folk der arbejdede for ham. Drømmen jeg havde haft siden jeg forlod Nike. Det var den perfekt handel. City kunne ikke have været i en værre position og Abu Dhabi ledte efter en klub at promovere landet igennem.
Den tidligere Nike-boss tog herefter et kig på naboklubben Manchester United og brugte aktivt den succesfulde klub i sin salgspræsentation.
– Der var tre andre klubber som Abu Dhabi kiggede på, men vi kunne krydse alle tre ønsker af. Vi kunne levere navnet Manchester, som jeg indrømmer at jeg uskamfuldt udnyttede Manchester Uniteds globale tilstedeværelse til at støtte vores sag. Vi kunne levere navnet City, som kunne gå hen og blive et magtfuldt band. Og så kunne vi levere et fantastisk stadion med muligheder for udvidelser, forklarer Garry Cook til The Mirror.
Garry Cooks tid i Manchester City blev turbulent på mange måder. Flere gange blev hans manglende kendskab til fodbold udstillet og han kom flere gange med uheldige kommentarer, som da han ved flere lejligheder kom til at præsentere Manchester United fremfor City.
Han måtte i 2011 gå af som følge af en email, hvor han udstillede en kræftsyg person.