Som nævnt tidligere her på oldtrafford.dk, deltager Uniteds unge talenter på u-18 holdet pt i Milk Cup i Nordirland. United har stærke traditioner i denne turnering, og spillere som Beckham, Giggs og Scholes har tidligere været med oppe i Nordirland.
Ligeledes har Sir Alex flere gange lagt vejen forbi Nordirland, for at give sin støtte til turneringen.
Vi tager her et kig på de tre kampe, som United har spillet i turneringen indtil videre, og opsummerer med fokus på de mest markante profiler indtil videre.
United – FC Zamora
Uniteds unge spillere lagde ud mandag aften, mod FC Zamora fra Venezuela. Det blev til den 4-0 sejr med følgende opstilling.
Joe Coll
Luke Hendrie – Luke McCullough – Tom Lawrence – Tyler Blackett
Charni Ekangamene – Jack Rudge – Mats Møller Dæhli – Jack Barmby
Gyliano van Velzen – Ben Pearson
I løbet af kampen kom Joe Rothwell ind for Pearson, James Wilson for Barmby, Patrick McNair for Lawrence, Kenjo Gorre for Dæhli og James Weir for Hendrie.
Målene blev sat ind af van Velzen, Barmby, Wilson, Gorre.
United – County Tyrone
Andet opgør i turneringen for United var tirsdag, hvor man skulle møde det lokale nordirske hold fra County Tyrone. Det blev en kamp, hvor forskellen mellem mægtige Manchester United og et lille hold fra Nordirland kom til syne. 7-0 var cifrene i Uniteds favør efter kampen.
Johnny Sutherland
Luke Hendrie – James Weir – Luke McCullough – Tyler Blackett
Charni Ekangamene – Joe Rothwell – Tom Lawrence – Matt Wilkinson
Gyliano van Velzen – James Wilson
Jack Rudge kom ind undervejs for Ekangamene, Mats Møller Dæhli for Hendrie, Jack Barmby for Wilson, Kenji Gorre for van Velzen og Patrick McNair for Lawrence.
Målene blev sat ind af Wilson, van Velzen, Barmby, Gorre, Rudge og to af Rothwell.
United – Hartlepool
Tredje og sidste kamp i puljen, var onsdag aften mod engelske Hartlepool. En sejr her, og United ville være sikre på at skulle spille semifinale. United klarede skærene, og vandt med 4-1.
Joe Coll
James Weir – Luke McCullough – Tom Lawrence – Tyler Blackett
Jack Barmby – Mats Møller Dæhli – Jack Rudge – Matthew Wilkinson
Ben Pearson – Gyliano van Velzen
I løbet af kampen kom Luke Hendrie ind for Weir, Charni Ekangamene for Wilkinson, James Wilson for van Velzen og Joe Rothwell erstattede Jack Barmby.
Målene blev sat ind af Jack Barmby, Dæhli og to af Jack Rudge.
Hvem har så vist lidt mere end de andre indtil videre?
Jack Rudge har vist storspil, og været en central figur på midtbanen. Det samme har norske Mats Møller Dæhli, som også har markeret sig stærkt. Desuden har Jack Barmby fået gang i det igen, efter at have tilbragt store dele af sidste sæson på skadeslisten. Også James Wilson har gjort en fin figur, og vist lidt af sit store talent på kanten og helt i front frem.
Uniteds hold er generelt, bortset fra Blackett, van Velzen og McCullough, et hold der ligger vægt på det hurtige kombinationsspil, omstillingerne og teknisk fodbold. Spillerne er generelt ikke specielt fysiske store og stærke, og de fleste af spillerne er nyoprykkede fra u-16 holdet i sommerperioden. Så det er ventet, at holdet vil kunne løbe ind i problemer i løbet af sæsonen, når man står overfor hold med mange fysiske stærke spillere.
Semifinalerne spilles fredag og finale i weekenden. Udover Manchester United, er også Aspire fra Qatar, Etoile Lusitana fra Senegal og brasilianske Desportivo Brasil klar til semifinalerne.
Netop Desportivo Brasil vækker måske genklang hos nogle United fans. United samarbejder nemlig med klubben fra Sao Paulo, og havde tidligere i år fem af deres talenter på besøg på Old Trafford. Nemlig Gladstony, Aguilar, Lucas Evangelista, Agnaldo and Rafael Leao.
Rafael Leao har siden da været på lån hos United, og spillet flere kampe for reserveholdet. Mens United har købt Gladstony, og sendt ham på lån hos hollandske Twente de næste år for at videreudvikle sig.
Vi vender tilbage med nyt fra turneringen, når slutkampene er afviklet. Indtil da kan du læse vores artikel om Milk Cup turneringen, under artikler her på siden.