Portugisiske Sporting Lissabon råder over et engelsk stortalent som man i hjemlandet først for nyligt har fået øjnene rigtigt op for. Eric Dier og hans familie valgte at flytte til Portugal for otte år siden, og i dag 16-årige Eric Dier startede i Sporting Lissabons ungdomsrækker som meget ung. Han har netop skrevet professionel kontrakt med portugiserne sidste år, og er så småt ved at cementere sin plads på U19-mandskabet.
Manchester United har en god forbindelse til Sporting Lissabon, og det er eftersigende talentspejderen Paulo Cardoso, der har anbefalet dem centerforsvareren. Cardoso havde også en finger med i spillet da Nani og Cristiano Ronaldo blev hentet til England. Det er dog ikke kun Manchester United der har Eric Dier i kikkerten, for både Chelsea, Tottenham, Manchester City og Arsenal skulle også have et godt øje til knægten, der bliver spået en stor karriere på internationalt plan.
Eric Dier har dog ikke travlt med at komme væk fra Portugal, da han finder sig godt tilpas i sydens sol.
”Jeg elsker træningen, det portugisiske folk, den portugisiske kultur – Alt. Jeg har ikke følt trang til at skifte til England, eller noget andet land, fordi Sporting har ry for, at være gode til at opfostre egne spillere til førsteholdet, der senere har fået store internationale karrierer. Folk har fortalt mig om spillere, der i en ung alder er taget til klubber som Chelsea og Arsenal, som er blevet nødsaget til at vende tilbage, da de ikke har kunnet finde spilletid nogen steder,” siger Eric Dier til BBC Sport, og fortæller, at hvis et bud fra Manchester United om nogle år skulle blive aktuelt, vil han formentlig acceptere.
”Hvis tilbuddet kom i dag (fra Manchester United, red.), så er jeg ikke sikker på, at jeg havde taget det, for jeg er ikke sikker på, at det er det rigtige tidspunkt. Men hvis jeg kan spille mig fast på Sportings førstehold, og føler at jeg er klar, så vil det blive meget svært at afvise netop det skifte.
Eric Dier kommer fra en rigtig sportsfamilie, da både hans onkel Peter og bedstefar Ted Croker har spillet professionelt for Charlton Athletic, mens hans far har spillet tennis professionelt.