United skulle forsøge at få lidt oprejsning efter 4-2-nederlaget til Manchester City i sidste uges Manchester Senior Cup-opgør. Dette skulle ske i aftenens Premier Reserve League North-kamp mod Bolton.
United har indtil nu været suveræne i ligaen og har kun tabt to og spillet en enkelt uafgjort i løbet af sæsonen. Der var derfor heller ingen forventning til bundproppen Bolton om, at de skulle hente point hos United på Moss Lane.
Første halvleg blev en rimelig begivenhedsløs affære, og der var hverken smukt spil eller mange chancer. Jesse Lingard havde kampens første chance i de indledende minutter, men formåede ikke at score.
Desværre for United måtte Larnell Cole udgå efter 15 minutter med en forstrækning. Det gav dog plads til Uniteds nye spiller, Frédéric Veseli, som dermed fik debut for reserverne.
United dominerede kampen uden at spille pragende. En kæmpe chance tilfaldt Will Keane efter en returbold fra et Paul Pogba-langskud. Topscoreren formåede dog ikke at score på chancen. Få minutter forinden havde Davide Petrucci ligeledes haft en stor chance med samme resultat efter oplæg fra Ritchie De Laet, som er vendt tilbage til United efter et lejeophold hos Norwich.
Vi skulle helt frem til det 40. minut, før der endelig kom en scoring, og denne faldt fortjent ud til United. Paul Pogba sendte et frispark ind i feltet, og her kom Wes Browns lillebror, Reece Brown, højest i mængden, og kunne heade United på 1-0.
I anden halvleg var ikke meget ændret i forhold til spil og chancer, men Bolton viste sig som det mest effektive hold. I det 52. minut modtog Tope Obadeyi bolden på kanten af Uniteds felt. Veseli formåede ikke at lukke ned for angriberen, der som en kanon fyrede kuglen i mål via stolpen og udlignede.
United spillede sig i de efterfølgende minutter frem til flere chancer, men skarpheden manglede. De store syndere var Will Keane og Jesse Lingard, som begge misbrugte flere store muligheder.
Et kvarter før tid måtte Veseli lade sig udskifte igen, da han pådrog sig en mindre skader. Ind kom i stedet Tom Thorpe.
Pogba gjorde sig bemærket i kampens sidste ti minutter. Først sendte han et hård skud på overliggeren, og tre minutter senere lykkedes det ham at score til 2-1. Et indlæg fra Ritchie De Laet i venstre side nåede Pogba i midten. Målmand Jay Lynch fik hænderne på, men kunne ikke forhindre det kraftfulde hovedstød i at finde netmaskerne.
Bolton fik en chance for at skabe balance i regnskabet til sidst, men skarpheden manglede, og der blev ikke scoret yderligere. United overtager dermed førstepladsen fra Sunderland, som har samme antal point, men har spillet to kampe flere.
Manchester United 2-1 Bolton Wanderers
40’ 1-0, Reece Brown (oplæg: Paul Pogba)
52’ 1-1, Tope Obadeyi (oplæg: Robbie Blake)
84’ 2-1, Paul Pogba (oplæg: Ritchie De Laet)
Opstilling
Sam Johnstone
Marnick Vermijl – Michael Keane – Ezekiel Fryers – Ritchie De Laet
Larnell Cole – Reece Brown – Paul Pogba – Jesse Lingard
Davide Petrucci
Will Keane
Bænk
Alberto Massacci, Joe Coll. Michele Fornasier. Tom Thorpe, Frédéric Veseli.
Udskiftninger
15’ Ud: Larnell Cole – Ind: Frédéric Veseli
78’ Ud: Frédéric Veseli – Ind: Tom Thorpe