(Photo by Simon Stacpoole/Offside/Offside via Getty Images)
I denne sæson er rollerne byttet rundt. Tabellen fortæller os i hvert fald, at Brentford er et bedre fodboldmandskab end Manchester United.
United ligger isoleret nede i suppedasen på de kedelige placeringer, mens Brentford endnu en gang overrasker og ligger for nuværende på en 11. plads med 49 point. Det er på trods af, at Brentford har de næstlaveste lønudgifter i den nuværende Premier League. Og i løbet af de seneste tre sæsoner har The Bees spenderet for 220 millioner euro, og samtidig har United udgifter til spillerindkøb på hele 697 millioner euro.
Modsat holdenes nuværende placeringer har United som regel overtaget, når de to mandskaber tørner sammen. Siden Brentford blev en del af det fine selskab i Premier League, har de krydset klinger syv gange. Her har United-drengene vundet fem af kampene, en enkelt er endt uafgjort og Brentford har vundet en enkelt. Brentford-nederlaget på 4-0 husker de fleste garanteret, eftersom det var daværende træner Erik ten Hags bare anden kamp i trænersædet i United.
Godt nok har United et fint tag i Brentford, men kampene har det med at blive utroligt tætte. Tag opgøret på Old Trafford i sidste sæson, hvor Scott McTominay lavede to mål i kampens overtid, så United hev en sejr på 2-1 hjem. Deres seneste fire kampe er endt henholdsvis 1-0 til United, 2-1 til United, 1-1 og 2-1 til United.
United kommer fra en overbevisende 3-0-sejr i torsdags i Bilbao. Deres præstationer i den hjemlige Premier League har dog været alt andet end overbevisende, og inden Brentford-opgøret har de ikke vundet en Premier League-kamp siden den 16. marts. Det er blevet til to uafgjorte og tre nederlag. Og målscoren lyder på sølle 2-7.
Anderledes forholder det sig i Brentford, der har to sejre mod Brighton og senest Nottingham Forest med i rygsækken. Thomas Franks mandskab har hentet syv point i deres seneste fem kampe. Særligt på hjemmebane har Brentford været stærke, men det var i særdeleshed i den første halvdel af sæsonen. Klubben har hentet 14 sejre, heraf 8 hjemmebane-sejr denne sæson, hvor kun en af sejrene på Gtech Community Stadium er hentet siden 7. december. Det var deres seneste hjemmekamp mod Brighton, som de slog 4-2.
Har man overværet Brentfords hjemmebanekampe i denne sæson, har der været gevaldigt gang i målscoringen. Ud af 17 kampe har de scoret 34 og lukket 29 ind, hvilket er lig med 3,7 mål pr. hjemmekamp. Der kan derfor meget vel hænge en masse mål i kampen, når den fløjtes op søndag eftermiddag klokken 15 dansk tid.
Det hele afhænger selvfølgelig også af United, som har en vigtig kamp på torsdag i sigte. Spørgsmålet bliver, om Amorim stiller op i stærkeste opstilling. Og så er der også det mentale. Vil man bruge kampen til at bygge endnu mere selvtillid op, eller skal den bare overstås? Det bliver helt sikkert nogle af de fokuspunkter, der bliver afgørende for kampens udfald søndag eftermiddag.
Dato, tid og sted
Kampen fløjtes op søndag kl. 15 og bliver spillet på Gtech Community Stadium i London.
Dommer
Det er Anthony Taylor, der passer fløjten.
Skader og karantæner (for begge hold)
Uniteds skadesliste er heldigvis skrumpet i løbet af de seneste uger med blandt andet Mount, Amad og de Ligt tilbage på holdkortet.
Lisandro Martinez, Joshua Zirkzee og muligvis også Diogo Dalot misser resten af sæsonen. Toby Collyer og Ayden Heaven forventes at være i betragtning til de resterende kampe i maj, men det bliver efter al sandsynlighed ikke tilfældet i morgen. Noussair Mazrauoi kommer heller ikke i aktion i morgen, har Amorim fortalt. Han kæmper med fysikken efter Europa League-kampen i torsdags.
Hjemmeholdet vil mangle Vitaly Janelt, der for nylig har gennemgået en operation i hælen. Derudover er Fabio Carvalho ude med skulderproblemer, og Josh Dasilva er fortsat ude med knæproblemer.
Mulige startopstillinger (for begge hold)
Brentford (4-2-3-1)
Flekken
Kayode – Collins – Van den Berg – Henry
Nørgaard – Yarmolyuk
Mbeumo – Damsgaard – Schade
Wissa
Manchester United (3-4-2-1)
Obi
Mainoo – Mount
Amass – Eriksen – Ugarte – Kamason
Shaw – de Ligt – Lindelof
Onana
Hold øje med
Hos United forventer jeg at se nogle af klubbens egne unge spillere i startopstillingen. United giver efter alt at dømme nogle af de toneangivende spillere fra i torsdags et hvil, og det giver plads til Uniteds unge, fremadstormende talenter. Jeg håber at se Obi på toppen fra start, og hvor kunne det dog være herligt, hvis han kunne få åbnet sin målkonto i Premier League. På samme måde har jeg det med Uniteds unge højre back, Kamason, der endnu har sin Premier League-debut til gode.
Skribentens bud på kampens resultat
Jeg forudser, at statistikkerne fra Brentfords tidligere hjemmekamp holder stik. Og derfor får vi os en målrig affære, der ender 3-2 til United. Målene bliver sat ind af Obi, de Ligt og Mount.
Hvor kan man se kampen?
Kampen kan du se på TV3+ eller Viaplay.