For fjerde gang i syv sæsoner mødtes Manchester United og Aston Villa i FA Cuppens tredje runde, og hver gang er Villa blevet sendt ud.
Det var ellers The Villans, som pressede mest på fra start, men det blev ikke til de helt store chancer. Værternes forsvar sov en smule, da Anderson efter fem minutter fik lov til at løbe med bolden fra egen banehalvdel og sende et skud på mål.
Stilian Petrov stod for Villas første gode forsøg. Den bulgarske landsholdsspiller fyrede af et pænt stykke udefra, men ramte ikke mål. Mellem stængerne stod Edwin van der Sar, som var vendt tilbage efter sin skadespause.
Spillet bølgede en del frem og tilbage, men de store chancer udeblev. Efter at have passeret Rio Ferdinand fik John Carew sendt bolden i sidenettet fra en spids vinkel.
Første halvlegs største mulighed tilfaldt Ryan Giggs. Scott Carson viste svaghedstegn i regnvejret og kunne således ikke holde fast i et lumsk skud fra Cristiano Ronaldo. Returen faldt til Giggs, som burde have sendt bolden i et tomt mål, men fik ikke den nødvendige kontrol og sendte den forbi.
I anden halvleg skulle der gå lang tid, før der skete noget spændende. 20 minutter før tid fik Ashley Young fyret af efter et kontrastød. Kantspilleren formåede dog heller ikke at holde bolden inden for målrammen.
I den anden ende var skarpheden ligeledes fraværende. Fra sin position i højre side fandt Ronaldo indskiftede Wayne Rooney i Villas felt. Angriberen, som på grund af influenza har siddet ude et par kampe, fik ikke ordentlig præcision i sit skud, som gik et stykke over mål.
To minutter senere scorede United målet til 1-0. Giggs var omringet af tre mand, men fik alligevel lagt en aflevering til fjerneste stolpe. Ronaldo kæmpede sig foran Wilfred Bouma, og så var det ingen sag for ham at sætte bolden i kassen.
Aston Villas bedste udligningsforsøg stod Craig Gardner for. Midtbanespilleren, som scorede to gange mod Chelsea anden juledag, overplacerede dog sit hovedstød en smule.
I stedet viste United sig mere farlige. Først fik Michael Carrick en dobbeltchance, som Carson fik afværget. Dernæst blev et skud fra Ronaldo blokeret af forsvaret, hvorefter Rooney fulgte op og sendte bolden i kassen til 2-0. Det blev kampens resultat, og United er videre til fjerde runde i turneringen.
Uniteds overmænd i Liga Cuppen, Coventry City, besejrede Blackburn med 4-1 på Ewood Park. Bolton, Everton, Birmingham og Sunderland måtte alle lade livet efter dagens resultater. Chelsea vandt 1-0 over Queens Park Rangers.