Profil
Navn: Daniel “Danny” Simpson
Fødselsdag: 4. januar 1987
Nationalitet: Englænder
Højde: 173 cm
Vægt: 73 kg
Baggrund
Danny Simpson er et af de nye navne i denne sæson hos United. Sådan kunne man i hvert fald fristes til at tro, at virkeligheden hang sammen. Således er Simpson nemlig født og opvokset i Manchester, nærmere betegnet Salford, Greater Manchester. Dermed er han et produkt af Uniteds egne ungdomsrækker, hvor han i 2005 blev en del af Uniteds reservehold. Som helt ung spillede han dog for Parkwyddn A.F.C i Eccles, før United hentede ham.
Udlejningsperioder
Sæsonen efter hans indtræden på reserveholdet blev Simpson udlejet til Uniteds samarbejdsklub, Royal Antwerpen, sammen med fire andre af Uniteds ungdomsspillere, nemlig Tom Heaton, Sylvan Ebanks-Blake, Adam Eckersley og Lee Martin. Her klarede han sig ganske godt og nåede at repræsentere dem 29 gange og lave et enkelt mål. Det var et flot langskudsmål mod Tubize. Formålet med lejeopholdet var naturligvis, at Simpson skulle høste en masse førsteholdserfaringer fra en liga, der niveaumæssigt ligger noget under Premier League. Inden lejeopholdet trådte i kraft, nåede Simpson dog at få sin første optræden for Uniteds førstehold i en træningskamp mod sydafrikanske Kaizer Chiefs den 18. juli 2006. I den forbindelse bed Sir Alex Ferguson mærke i, at Simpson var meget uimponerede i sin spillestil, og at han ”ikke lignede en spiller, der havde sin første start for Manchester United”. Dette karaktertræk har United-fans kunne genkende i hans hidtil tre optrædener for United i denne sæson, hvor han ikke har været tilbageholdende hverken defensivt eller offensivt.
Da Simpson havde tilbragt et halvt år hos Royal Antwerpen, vendte han tilbage til Manchester. Her var der bud efter ham fra ingen ringere end United-legenden Roy Keane, der ville bruge Simpson som en brik i planer om at rykke Sunderland op i Premier League. Derfor tiltrådte Simpson på et halvt års lejekontrakt hos Sunderland i The Championship, hvor et andet ungt United-talent, Jonny Evans, allerede var udlånt til. Her nåede han at få 14 kampe uden at score mål. Planen om at skaffe Sunderland oprykning lykkedes, og Simpson fik et så vellykket ophold hos Sunderland, at Keane efterfølgende forsøgte at lokke ham tilbage til det det nykårende Premier League-hold. Keane forsøgte både at leje og købe ham. Dette er som bekendt ikke lykkes for den gode Keano, idet Simpson udtaler, at ”et minuts spilletid hos United er mere værd end 10 minutters spilletid for et andet hold”. Dermed mener Simpson, at han kan lære mere af at blive hos United i sæsonen 2007/2008, selv om han givetvis kunne få mere spilletid hos Sunderland.
Simpson i United-dragten
Måske er det sådanne tanker, der er afgørende for, at Simpson i august 2007 valgte at forlænge sin kontrakt med United frem til 2010. Cirka en måned efter denne forlængelse fik han sin første officielle kamp for United, idet han den 26. september 2007 var medvirkende til at tabe 2-0 i Carling Cuppen til Coventry City. Efter dette dårlige resultat kunne man frygte, at der ville gå længe, før Simpson fik chancen igen. Men sådan skulle det ikke gå. For allerede den 6. oktober 2007 får han sin Premier League-debut mod Wigan, hvor han efter allerede 30 minutter erstatter en skadet John O`Shea. I denne kamp imponerede han med flot offensivt spil, hvor han igen gav prøver på sin uimponerede spillefacon. En flot indsats blev i denne kamp kronet af et fremragende oplæg til et Rooney-mål.
Den 23. oktober kom turen så til Champions League-debut for den 20-årige forsvarspiller. Således blev han her skiftet ind i kampen på udebane mod Dynamo Kiev, hvorimod han den 7. november fik hele kampen på Old Trafford mod samme modstander.