Kombinationerne flød fra første fløjt, chancerne kom i en lind strøm og Manchester United virkede generelt fuldkommen urørlige på Veltins Arena tirsdag aften.
Her stod en billet til Champions League-finalen på højkant, men kun et hold havde format til at gribe ud efter den, og de kom til alt held fra det nordengelske.
Det var et sandt mirakel, at United ikke kom på tavlen før pausen. Mere end en håndfuld kæmpe chancer blev det til, men Manuel Neuer stod i vejen gang på gang og hev tre verdensklasseredninger op af hatten alene i første halvleg.
Efter 67 minutters konstant United-bombardement kunne selv Neuer modstå presset. Wayne Rooney gled flot af på en tackling og stak genialt bolden igennem til Ryan Giggs, som efter at have tabt flere dueller med Neuer før pausen udplacerede målmanden med en tunnel. 1-0 til United.
To minutter senere var der igen oceaner af plads i Schalkes forsvar. Javier Hernandez fandt Wayne Rooney, som med en kold og kynisk afslutning øgede til 2-0 bag chanceløse Neuer.
Spørgsmålet er så, om Rooney samtidig slukkede lyset for Schalke. Svaret fås først næste onsdag, men det er unægtelig svært at se de kongeblå tyskere spænde ben for Uniteds vej mod klubbens tredje Champions League-finale på fire år.
Mere følger…