Paolo Maldini var en af 90’ernes allerbedste forsvarsspillere, og derfor selvfølgelig i søgelyset hos 90’ernes bedste fodboldhold. Maldini fik debut for AC Milan i en alder af 16 år i 1985. Det kickstartede en glorværdig karriere på 25 år i Rossoneri, hvor han bl.a. vandt Serie A syv gange og fem europæiske triumfer. Han var desuden anfører for Italien, da de nåede VM-finalen i 1994.
Sir Alex Ferguson har altid været en stor beundrer af AC Milan-legenden, Paolo Maldini, og har forklaret til The Sun hvordan han efter en kamp forsøgte at lokke forsvareren til Old Trafford, men uden held. Legendens fader, Cesare Maldini, afviste ham blankt.
”Jeg har altid gerne ville have Maldini, men det var umuligt. Jeg mødte hans far efter en kamp, og fortalte ham, hvor meget jeg ville elske at have hans søn i United. Cesare smilede til mig, og sagde, at hans bedstefar var Milan, hans far var Milan, han selv var Milan, og nu er hans søn Milan. Og det var det – det kunne jeg godt skyde en hvid pil efter,” sagde Sir Alex Ferguson.
Manchester United møder AC Milan i Champions League den 16. februar på San Siro. Returkampen på Old Trafford spilles den 10. marts. Det bliver uden Paolo Maldini, der valgte at ligge støvlerne på hylden sidste år.