Sir Alex Ferguson er kommet under hård kritik fra flere sider af Manchester Uniteds fanskare efter et interview i en ny årbog er blevet offentliggjort.
I en ny bog skrevet af Tom Tyrrell fortæller Sir Alex Ferguson om nogle af de ting, som livet i United har budt på de seneste par år og sætter i den grad sin troværdighed på spil overfor supporterne, som han tidligere har støttet i tykt og tyndt.
Det er især ømme punkter som Murdochs forsøg på at købe klubben tilbage i 1998, som vækker kritik og ikke mindst dyb forundrelse hos United-fans.
I bogen udtaler Ferguson:
“De(supporterne, red.) følte at de var ansvarlige for at stoppe BskyB(Rupert Murdochs firma, red.) opkøb, men det er ikke sandt. Bestemt ikke!
De har måske fået deres stemme hørt, men de var ikke ansvarlige. Det var konkurrencestyrelsen, som stoppede den.
Supporterne kørte det ud på et spor, hvor de følte at de skulle have noget at have sagt i klubbens drift,” fortæller Ferguson.
Ferguson glemmer tydeligvis, at den engelske konkurrencestyrelse gjorde det klart, at supporternes modstand spillede en vigtig rolle i deres beslutning.
“Fergie er ved at blive til en Marie Antoinette af Old Trafford. Det han siger er ensbetydende med at vi bare skal finde os i alt.
Alle som har været associeret med United har taget penge ud af klubben, mens de eneste folk som har givet noget til den har været supporterne, og det giver dem retten til at have noget at skulle have sagt i forbindelse med at køre klubben,” raser IMUSAs talsmand, Mark Longden, til Manchester Evening News.
Ferguson, som altid har gjort meget ud af sin rolle som en ægte arbejder fra en fattig skotsk familie, har i den grad ændret både holdning og attitude til Uniteds fans efter Glazer-familien kom til.
Tidligere har han støttet Shareholders United fuldt ud, men er nu istedet gået over til at lange hårdt ud efter dem.
I bogen fortæller Ferguson hvordan han oplevede Glazers overtagelse og hvordan rasende fans kontaktede ham for at få ham til at træde tilbage i klubben.
“De så ud til at glemme, at jeg havde fået stortset alle her til. Hmm, jeg har fået alle hertil. Folk som Les Kershaw har været med mig i 18 år. Dave Bushell, Jim Ryan, Tony Whelan, Paul McGuinness, Mike Phelanog Brian McClair, de er alle folk som har været med mig fra begyndelsen. Jeg valgte at sige “Hvad med min stab? Jeg føler at jeg har et ansvar overfor dem,” fortæller Ferguson i bogen.
Ferguson langer i bogen også ud imod FC United og dens tilhængere.
Dette vækker forundring hos den lille klub fra Gigg Lane.
“Det er ærgeligt, at Ferguson vælger at lave disse udtalelser, da en mundtlig krig på ingen måde kan være til gavn for nogen.
Da David Gill lavede lignende kommentarer var det lettere at sluge end når det kommer fra Sir Alex, som tidligere har været en mester i at kæmpe for supporternes rettigheder. Han burde have mere forståelse af situationen,” fortæller en talsmand fra FC United.
Han stiller sig desuden forundret overfor Fergusons følgende kommentar om FC United:
“De ser for mig ud som om at de promovere dem selv lidt for meget end at sige “Klubben traf en beslutning. Det var det. Vi vil følge dem”.
Det handler mere om dem end os,” udtaler Ferguson i bogen.
Skotten glemmer dog tydeligvis, at det ikke var klubben som valgte at blive solgt til Malcolm Glazer.
“Situationen er at hvad enten folk stoppede med at besøge Old Trafford af principielle grunde eller om de ikke længere havde råd til priserne, så gjorde de det med et tungt hjerte og forbliver Manchester United-fans. Disse folk fortjener mere end det” lyder FC Uniteds svar på dette.
Både Red Issue og Red News stiller sig også uforstående overfor skottens nye udtalelser.