Optakt Manchester United – Southampton
Det er nu endelig begyndt at køre for United, og for første gang i langt tid synes man, at der er langt til weekendens kamp. Vi blev dog underholdt af reserve- og ungdomsspillerne i Carling Cup opgøret imod Arsenal. United vandt helt fortjent og spillede til tider glimrende fodbold, dog kan der stilles spørgsmålstegn ved et par af de ’rutineredes’ ret til en plads blandt de startende elleve, især Kleberson kunne man forvente sig mere af.
Netop Kleberson blev skadet i kampen Carling Cup kampen, han skulle være tilbage ved nytårstid, samme tidsramme gælder for uheldige Saha, der stadig generes af sin knæskade. Ferguson var yderst tilfreds med indsatsen ude mod WBA, Alex mente endda at det var årets bedste ’performance’ i Premier League. Set i lyset af de udtalelser, skal man nok ikke forvente de store radikale ændringer til lørdagens opgør.
Dog banker Miller kraftigt på døren til holdet, især efter hans udmærkede præstation i midtugen, Fletcher kunne være den der måtte gøre plads, hvis Miller får chancen fra start. Men Smith er jo også en mulighed, som altid, han har jo før spillet på højreflanke i en offensiv 4-5-1. Vi må selvfølgelig ikke glemme Ronaldo – spørgsmålet er om han får endnu en (hvile)tjans på bænken eller om boldkunstneren starte inde og bliver hjemme men holdet flyver til Tyrkiet?
Det er svært at være negativ, grundet den gode form holdet viser for tiden, men man savner bare lige, at United giver en 90 minutters opvisning, for der har været en lille tendens til, at holdet fra tid til anden er faldet ud af kampen og lader modstanderen få overtaget – hvilket er irriterende når man ved at det skyldes manglende indstilling.
Southampton har akkurat lige fået meldt tre nøglespillere meldt klar til deres tut til Old Trafford. Antti Niemi, Beattie og Lundekvam er alle tilbage efter skader, hvilket er et stort boost for den sydengelske klub. Niemi’s afløser, den lånte keeper Kasey Keller, har gjort godt for Southampton og måske har han slået den dygtige finske keeper af? Keller, som af vane ofte står fantastisk imod netop United, må dog forventes være på bænken.
Vi forventer selvfølgelig en komfortabel sejr over Southampton – andet ville være en mindre katastrofe. Så vil vi have fire ’rare’ sejre i træk. God fornøjelse.
Manchester Uniteds trup:
Carroll, Howard, G Neville, P Neville, Ferdinand, Silvestre, Brown, O”Shea, Heinze, Fortune, Ronaldo, Bellion, Keane, Scholes, Djemba-Djemba, Fletcher, Giggs, van Nistelrooy, Rooney, Smith.