Skribenten vil starte med at undskylde overskriften, men den var simpelthen for oplagt. Igor Akinfeev sender nemlig store roser i retningen af Manchester.
United bliver igen og igen sat i forbindelse med russeren, og nu flyder de rosende ord frem og tilbage mellem målmanden og manageren.
Akinfeev var tæt på at blive den blot anden målmand, der kunne præstere et rent mål efter et møde med United i denne sæson, men Antonio Valencia ville det som bekendt anderledes. På trods af scoringen var Ferguson imponeret af målmanden, der af mange spås til at skulle overtage for Edwin van der Sar.
”Akinfeev havde en utrolig kamp. Vi måtte vente længe på en chance på mål,” skulle Ferguson ifølge The Daily Mail have sagt efter kampen.
CSKA skulle angiveligt ikke være uvillige til at sælge Akinfeev allerede i vinterpausen, hvis prisen er rigtig, og målmanden har givet udtryk for, at sådan et skifte ville passe ham ganske godt. Og der er mange spillere på Uniteds hold, der nu får en venlig bemærkning med på vejen.
“Ikke et typisk, engelsk hold”
”Jeg ser Vidic som en meget stærk spiller. Jeg synes, han har gjort det rigtige ved at skifte til England. Og med Rio Ferdinand ved sin side, vil han helt klart lære meget. Alle ved, at United er en stor klub, der har vundet utallige titler. Spillerne er af højeste kaliber,” smigrer Akinfeev til den russiske hjemmeside Championat.
Akinfeev er imponeret over Uniteds spillestil, og han mener ikke, at United virker som et typisk, engelsk hold med lange bolde frem ad banen:
”Hvis du ser på deres angreb, så er det klart, at Dimitar Berbatov er den høje. Wayne Rooney er selvfølgelig en meget stærk, atletisk spiller, men kan bedre lide at have bolden ved fødderne. Owen arbejder også mest langs jorden, og man kan ikke ligefrem sige, at spillerne på kanten bare lægger bold på bold ind i feltet, så snart de får chancen.”
Verdensklasse-keeper
Akinfeev holder heller ikke tilbage med de store ord, når det kommer til hans United-modstykke, Edwin van der Sar. De to mødtes i EM-kvartfinalen i 2008, hvor Rusland sendte Holland ud af turneringen med et 3-1-nederlag i overtiden.
”Selvfølgelig, det glemmer jeg aldrig! Men Edwin var måske den sidste, man kunne skyde skylden på. Faktisk mindes jeg tre eller fire gange, hvor han virkelig reddede hollænderne. Generelt er van der Sar en verdensklasse-målmand, der har slået sit navn fast igennem mange år.”
Det lyder jo alt sammen ganske rosenrødt, og baseret på disse udtalelser kunne man godt forvente et skifte inden længe. Dog kunne vi her på OldTrafford.dk for nylig rapportere, Ferguson ikke havde planer om at hente en ny målmand til Manchester.