Owen Hargreaves har afsløret, at han tilbød at spille gratis for Manchester United før endeligt at acceptere, at hans skadesmareridt ville bringe en ende på hans karriere på Old Trafford.
Hargreaves kom til Manchester United for 17 mio. pund fra Bayern München i 2007, men opnåede blot 39 optrædener for førsteholdet på fire sæsoner, da han kæmpede med sine vedvarende knæproblemer.
Selv da den engelske midtbanespiller gjorde comeback mod Wolves i sidste sæson, blev han tvunget ud med en forstrækning kun fem minutter inde i kampen, og Manchester United besluttede sig for at fritstille ham i sommer.
Hargreaves forsøgte alt, hvad han kunne for at overtale Ferguson til at lade ham blive hos Premier League-mestrene og tilbød endda at spille gratis i denne sæson.
Hargreaves: “På et tidspunkt tilbød jeg at spille gratis i denne sæson, bare for at blive. Men de sagde, at det ville jeg ikke ønske at gøre, og de havde nok ret.”
“Jeg kan ikke bebrejde dem for at lade mig gå. Jeg kan forstå det. Der kommer et tidspunkt, hvor du må indse, at det ikke kommer til at kunne lade sig gøre.”
Hargreaves har rejst verden rundt for at modtage behandling på sit knæ og postede også – de nu berømte – videoer på YouTube for at forsøge at demonstrere, at han nu var i form til at spille igen.
Han hævder, at han brugte internettet, fordi han ikke har ansat en agent, og mente, at den nemmeste måde at videregive oplysninger til klubber, der kunne være interesserede i ham, var Youtube:
“Det endte på YouTube, fordi filerne var for store til at e-maile til bestemte personer i de forskellige klubber.”
“Så jeg lagde dem på YouTube, så de kunne se det. Jeg ved, det blev lidt af en historie, efter folk fandt dem online, men jeg er faktisk ligeglad.”
Videoerne ser dog ud til at have virket, for West Bromwich arbejder stadig på at få Hargreaves indlemmet i deres trup, og Hargreaves vil vise, at han stadig er en god fodboldspiller:
“Jeg har tænkt mig at chokere folk. Jeg kommer tilbage med den tro, at jeg kan vende tilbage til det niveau, jeg var på før. Min krop føles fantastisk, og mine knæ er perfekte.
“Det betyder meget for mig at kunne vise, jeg stadig er den fodboldspiller, jeg var engang, fordi jeg har været ude i tre år, og folk tror, jeg er død og begravet.”
“Men lige nu vil jeg gerne tro, at jeg kan spille 40 kampe i denne sæson, og med den rigtige pleje tror jeg, at jeg kan træne hver dag. Mit mål er at være tilbage på det engelske landshold til EM næste sommer. Du er nødt til at have ambitioner.”
Vil du over og se Manchester United på Old Trafford i denne sæson?