Foto: Alex Caparros – FIFA/Getty Images
Den 30. august 2024 bragte vi nyheden om, at United havde skrevet en kontrakt med 18-årige Sekou Koné.
Teenageren kostede angiveligt omkring 1 million pund og ankom fra Guidars FC i hjemlandet Mali.
Han har optrådt på Malis U17-landshold og spillede samtlige minutter, da de vandt bronze ved U17 Africa Cup of Nations i maj 2023.
I november samme år startede han også alle kampene i U17-verdensmesterskabet, hvor de ligeledes vandt bronze efter nederlag til Frankrig i semifinalen og en 3-0 sejr over Argentina i bronzekampen.
Og det er angiveligt hans præstationer under U17-VM, der imponerede United nok til at få ham hentet til Carrington.
Spillestil og hans forventede rolle i United
Sekou Koné er beskrevet som en defensiv midtbanespiller med et stort løbepensum og gode kvaliteter som oprydder.
The Mirror beskriver ham dog også med gode offensive kvaliteter og sammenligner ham i den forbindelse med Yaya Touré.
Forud for morgendagens kamp i Istanbul er Koné nu set træne sammen med førsteholdet. Dette må siges at være et stort skulderklap.
Det virker dog usandsynligt, at han ligefrem står foran sin debut på førsteholdet. Også selvom midtbanen er presset med karantænen til Bruno Fernandes og skader til Kobbie Mainoo og Mason Mount.
Men Koné har hverken spillet for U18-holdet eller U21-holdet endnu, da hans skifte først for nyligt er endeligt godkendt. Derudover tæller han som ny signing ikke med som en ‘homegrown’ spiller efter UEFA-standarder.
Og da han ikke fremgår på Uniteds trup til Europa League, er det altså ikke i denne turnering, han eventuelt får sin chance.
Selvom han nok ikke står foran sin førsteholdsdebut lige foreløbig, er det dog stadig et stort skulderklap at træne med hos førsteholdet. Og det ligner, at han er værd at holde øje med i den kommende tid.