Optakt AC Milan – Manchester United
United fik ikke den ønskede optakt til dagens opgør imod AC Milan, den uafgjorte nulløsning imod Crysral Palace var en kold spand vand i hovedet på United titeldrømme, men endnu værre var, at Van Nistelrooy, som mange har set som manden der kan sende United i kvartfinalen, var et godt stykke fra topformen og stadig lidt rusten.
Men heldigvis udtaler Ruud selv i dag, at det går fremad med formen, hvilket vidner om selvtillid fra hard-hitteren og forhåbentlig en enkelt scoring på San Siro. Men mon ikke at Ruud må nøjes med en startplads på bænken, mest sandsynligt starter Ferguson med Rooney alene på top flankeret af henholdsvis Giggs og Ronaldo på fløjene.
Midtbanen vil igen blive en fem-mands midtbane, som Ferguson føler, egner sig bedst til de europæiske turneringer. De fire ’sikre’ er Scholes Giggs, Ronaldo og selvfølgelig generealen Keane, mens Fortune er højst sandsynlig foretrækkes frem for P. Neville på den sidste ledige plads.
Og de sidste fire giver næsten sig selv, der bliver genvalg til alle fire fra crystal Palace kampen, hvilket vil sige, at forsvaret fra højre mod venstre vil bestå af Brown, Rio, Silvestre og Heinze.
Tim Howard forbliver sidste skanse, da Carroll næppe allerede er kommet i kridthuste hos Ferguson, efter sit fatale drop imod Milan for fjorten dage siden.
United står uden tvivl overfor den største udfordring i Champions League i flere år, sidste år røg vi bittert ud til et heldigt Porto mandskab, og det skal revancheres i år. Udgangspunktet er selvfølgelig ikke optimalt, men United har før vist hvad der skal til imod et italiensk mandskab. Hvem husker ikke det Keane inspirerede United i Torino i ’99…der rejste sig efter at have været nede med 0-2 og vendte det til fantastiske 3-2? Der skal præsteres noget lignende i aften hvis United skal gøre sig håb om avancement i Champions League. God fornøjelse.
Manchester United’s trup:
Howard, Ricardo, Carroll, P Neville, Brown, Silvestre, Ferdinand, Heinze, O”Shea, Fortune, Ronaldo, Keane, Scholes, Giggs, Smith, van Nistelrooy, Rooney, Bellion og Rossi.