De portugisiske vicemestre får besøg af de engelske mestre onsdag aften, hvor Champions League Gruppe C bliver sparket i gang. Begge mandskaber er velkendte navne på den europæiske scene, og det er da heller ikke første gang deres veje krydses.
Både i 2005 og 2006 mødtes de i Champions League. I hjemmekampen i december 2005 lykkedes det Benfica for første gang og eneste gang i sammenlagt syv indbyrdes opgør at få Manchester United ned med nakken. Ellers har englænderne sejret de seks gange mod portugiserne, men specielt ét opgør på Wembley i 1968 skiller sig ud.
George Best og Sir Bobby Charlton førte an i en fantastisk finale, der måtte ud i forlænget spilletid for at finde en vinder. Manchester United sejrede 4-1 og opfyldte langt om længe et evigt ønske om ”den hellige gral” fra Sir Matt Busby kun 10 år efter hans første kuld af ”Busby Babes” måtte lade livet i München.
Benfica var i årene op til finalen et af verdens bedste mandskaber, og de har vundet Champions League to gange og blevet nr. 2 fem gange. Til sammenligning har United vundet tre gange, og fået andenpladsen to gange.
Sir Alex Ferguson har nævnt op til kampen, at han formentlig vil smide nogle af de mere rutinerede ræve ind til kampen mod Benfica. Det kan betyde spilletid til Darren Fletcher, Ji-Sung Park, Michael Carrick, Ryan Giggs og Dimitar Berbatov. Derudover kan Antonio Valencia også være på vej tilbage. Jonny Evans og Patrice Evra er yderst tvivlsomme, mens Tom Cleverley, Rafael da Silva, Danny Welbeck og Nemanja Vidic alle er ude.
Skribentens bud på kampens udfald
Manchester Uniteds erfarne kræfter hiver en 1-0-sejr med hjem.
Mulig startopstilling
Lindegaard
Smalling – Jones – Evans – Evra
Nani – Fletcher – Carrick – Giggs – Park
Rooney
Seneste kampe
Indbyrdes
06/12-2006 United 3 – 1 Benfica (CL)
26/09-2006 Benfica 0 – 1 United (CL)
07/12-2005 Benfica 2 – 1 United (CL)
27/09-2005 United 2 – 1 Benfica (CL)
29/05-1968 United 4 – 1 Benfica (CL)
Manchester United
10/09-2011 Bolton 0 – 5 United (PL)
28/08-2011 United 8 – 2 Arsenal (PL)
22/08-2011 United 3 – 0 Tottenham (PL)
14/08-2011 West Bromwich 1 – 2 United (PL)
07/08-2011 United 3 – 2 Man City (CS)
Benfica
10/09-2011 Benfica 2 – 1 Guimaraes (Liga)
29/08-2011 Nacional 0 – 2 Benfica (Liga)
24/08-2011 Benfica 3 – 1 Twente (CL)
20/08-2011 Benfica 3 – 1 Feirense (Liga)
16/08-2011 Twente 2 – 2 Benfica (CL)
Historie
Kampe: 7
United-sejre: 6
Benfica-sejre: 1
Uafgjorte: 0
Odds
Benfica: 4,08
Uafgjort: 3,46
United: 1,89
Tv
20:45 3+