Manchester United drager til Leicester søndag for at møde et af sæsonens oprykkerhold.
Modstanderens manager, den 51-årige englæder Nigel Pearson, har ført Leicester fra Championship til Premier League, og holdet har fået en fin start på den bedste engelske række.
Fem point efter fire kampe er status, og dermed ligger Pearsons mandskab side om side med ”de røde djævle” i ligaen. Det er imponerende i sig selv, men hvad tabellen ikke fortæller er, at United har mødt Swansea, Sunderland, Burnley og QPR, mens Leicester har mødt Everton, Chelsea, Arsenal og Stoke.
Leicester fik ét point mod Arsene Wengers tropper, og de formåede at holde Diego Costa & co. fra Chelsea nede på en enkelt scoring, da de tabte med sølle 1-0 på Stamford Bridge.
Deres defensiv med Kasper Schmeichel som sidste skanse har været god. Den tidligere Manchester City-målmand har fået en god start på Premier League.
Knap så god har Uniteds sæsonstart været. I hvert fald ikke i forhold til de standarder, klubben er vant til. Fire kampe skulle der gå, før Louis van Gaal hentede sin første sejr, men det skete så til gengæld også med bravour.
Queens Park Rangers blev sendt tilbage til London med et 4-0-nederlag sidste søndag, og lovende præstationer fra blandt andet Daley Blind, Ander Herrera og Angel di Maria har næsten fået optimismen til at blomstre i den røde del af Manchester.
Nu står Uniteds hollandske manager overfor et luksusproblem forude for kampen mod Leicester. Hvis det prestigefyldte nyindkøb Radamel Falcao skal have en kamp, skal han så vrage Robin van Persie eller Wayne Rooney? Skal Luke Shaw, som har kostet lige godt 30 millioner pund, have debut? Og hvad med Adnan Januzaj, som scorede et hattrick for U21-holdet forleden?
Der er mange spørgsmål, og det bliver spændende at se, hvordan Louis van Gaal får kabalen til at gå op.
Dato, tid og sted:
Kampen bliver spillet søndag den22. september 2014, klokken 14:30 på King Power Stadium.
Skader/karantæner:
Der er usikkerhed omkring hvorvidt Kasper Schmeichel skal spille. Den danske keeper sad over i Leicester seneste kamp mod Stoke grundet problemer med knæet, men det skønnes, at han bliver klar til søndagens United-kamp.
Udover det er det kun forsvarsspilleren Matthew Upson, som hjemmeholdet skal undvære.
Louis van Gaal må se bort fra Sam Johnstone, Phil Jones, Ashley Young, Michael Carrick, Jesse Lingard og Marouane Fellaini, der alle er på skadeslisten.
Recce James og James Wilson er tvivlsomme – både i forhold til at blive udtaget såvel som værende spilleklar.
Til gengæld er Chris Smalling kommet sig over sin lyskeskade og er endnu igen disponibel. Og Luke Shaw er ligesom sidste uge ”fit for fight” og klar til debut.
Dommer:
Mark Clattenburg dømmer kampen.
Mulige startopstillinger:
Leicester City
Schmeichel
De Laet – Morgan – Moore – Konchesky
Mahrez – Cambiasso – Hammond – Schlupp
Nugent – Ulloa
Manchester United
De Gea
Rafael – Evans – Blackett – Rojo
Herrera – Blind – Di Maria
Mata
Rooney – Falcao
Hold øje med:
Den tidligere Inter Milan-spiller Estaban Cambiasso blev hentet til oprykkerklubben på en fri transfer, og det har begejstret de fleste Leicester-fans.
Den 34-årige argentiner fik debut i deres seneste kamp mod Stoke, hvor han spillede 45 gode minutter. Han er en klassespiller, og hvis han kan finde noget af sin fordums styrke, bliver han en udfordring for Manchester Uniteds midtbane.
Skribentens bud på kampens udfald:
Sidste uges gode præstation følges op med endnu en sejr. 3-1 til United.
Vidste du, at…
- United har besejret Leicester i deres seneste ni indbyrdes opgør.
- Ruud van Nistelrooy scorede fem hattricks i sin karriere i Premier League. Ét af dem var mod Leicester City i 2003.
- Sidst United og Leicester mødtes var i 2004. Her vandt ”de røde djævle” 1-0 på et mål af… Gary Neville!
- Daley Blind lavede 122 afleveringer i sin debut i søndags. 95 procent af dem ramte en medspiller.
Husker du?
I skal selvfølgelig ikke snydes for det sjældne Gary Neville-mål:
TV:
Kampen bliver vist på TV3 Sport2.
Hvem spiller i rivalerne imod:
Aston Villa – Arsenal
West Ham – Liverpool
Manchester City – Chelsea