I onsdags blev Uniteds Champions League-drømme knust af et velspillende AC Milan-hold. I stedet kan United rette blikket tilbage mod England, hvor der er en realistisk chance for at vinde The Double. Først og fremmest gælder det mesterskabet, hvor United sidder markant i førersædet. I tilfælde af at Chelsea vinder sine tre resterende kampe, skal United blot bruge fire point mod City og West Ham for at blive mestre. Der er faktisk stor sandsynlighed for, at mesterskabet bliver sikret allerede i denne weekend. Det sker, hvis United besejrer City, samtidig med at Chelsea ikke formår at vinde på Emirates Stadium mod Arsenal.
Det er dog langt fra sikkert, at United hiver sejren hjem fra City of Manchester Stadium. Opgørene mellem Manchesters to største klubber er altid ekstra intense og bliver ofte afgjort på fightervilje. Det kan blive en svær nød at knække for United, der netop har været på en hård mission i Milano. City derimod har gået en helt uge uden at skulle i kamp, og det bliver unægtelig en fordel for hjemmeholdet. City var senest i aktion mod Aston Villa, hvor det blev til et nederlag på 0-2. City har ikke vundet siden den 9. april, hvor Fulham blev besejret med 3-1. Derudover skal det nævnes, at Citys hjemmebanestatistik er utrolig dårlig. Klubben har ikke vundet hjemme i ligaen siden den første dag i 2007, og de har i sæsonens løb blot scoret ti gange på eget græs. Det bliver ny bundrekord, hvis United formår at holde nullet i morgen.
I december mødtes de to klubber på Old Trafford. Tre forsvarsfejl gav United tre mål, som resulterede i tre point. Hatem Trabelsi scorede et perlemål for City, men der kom ikke tvivl om kampens udfald. United og City har mødt hinanden 146 gange. Med 58 sejre har United vist sig bedst i lokalopgøret. City har vundet 39, mens 49 er endt uden vinder.
Manchester City har netop suspenderet midtbaneprofilen Joey Barton for resten af sæsonen. Barton, der er kendt som en noget ufin spiller, har overfaldet en holdkammerat til træning, og det har City naturligvis ikke villet tolere. Han erstattes muligvis af den unge Michael Johnson. Det forventes, at United foretager et par ændringer i forhold til Milan-kampen. Louis Saha starter muligvis i angrebet sammen med Alan Smith, mens Rio Ferdinand bør tage plads i midterforsvaret.
Skribentens bud på kampens udfald
United viser sædvanligvis svagheder efter europæisk deltagelse. Kampen mod Everton var ingen undtagelse, men her var heldet på Uniteds side. Kampen i morgen bliver svær, da City altid er mere end opsatte på at slå storebror United. Manchester City 1-1 Manchester United.
Sandsynlig startopstilling
Van der Sar
O”Shea – Ferdinand – Brown – Evra
Ronaldo – Carrick – Scholes – Rooney
Smith – Saha
Citys trup: Isaksson, Weaver, Onuoha, Dunne, Distin, Ball, Sun, Hamann, Ireland, Johnson, Sinclair, Trabelsi, Beasley, Mpenza, Samaras, Vassell, Corradi, Miller
Uniteds trup: Van der Sar, Kuszczak, O”Shea, Brown, Ferdinand, Vidic, Heinze, Evra, Ronaldo, Scholes, Carrick, Fletcher, Eagles, Giggs, Richardson, Rooney, Smith, Saha, Solskjær