Chelsea tabte til Manchester City i sidste runde, hvilket tillod Manchester United at rykke tættere på førstepladsen. Der er nu kun to point op og seks point ned til de nærmeste forfølgere fra Arsenal. En favorabel position for de forsvarende mestre, der har et betydeligt ”lettere” program end Chelsea den næste tid.
Ud over Aston Villa skal United møde Fulham ude som den eneste modstander i top 8 indtil d. 30. januar, hvor turen går til Emirates og Arsenal. I den periode er der otte Premier League-opgør.
Aston Villa har længe haft store problemer mod Manchester United. Det er således næsten 15 år siden, Birmingham-mandskabet sidst har slået ”De Røde Djævle” i et Premier League-opgør. Det skete på åbningsdagen af 1995/1996-sæsonen, hvor Alan Hansens famøse udsagn: ”You’ll never win anything with kids,” blev skudt af.
Og som vi alle husker, måtte Alan Hansen æde sine ord i sig igen. 3-1 vandt Villa, men siden har de tabt 20 indbyrdes opgør og stået syv lige. Sidst Aston Villa vandt på Old Trafford var før Sir Alex Fergusons regime i 1983.
Aston Villa har dog imponeret i ligaen hidtil og befinder sig på en femteplads med to point op til tredjepladsen. Her ligger de primært grundet et stærkt forsvar, der kun har lukket 14 mål ind i 15 kampe, hvilket kun er ét mål mere end United. Det er dog ingen hemmelighed, at ”The Villans” begår sig bedst hjemme på Villa Park. Det er kun blevet til to udesejre i syv forsøg.
Sir Alex Ferguson er nødsaget til at stille et utraditionelt forsvar. Nemanja Vidic er kommet sig over sin influenza, mens Rio Ferdinand, John O’Shea, Jonny Evans, Rafael da Silva og Gary Neville stadig døjer med skader.
Derudover er det usikkert, om Wes Brown og Fabio da Silva er klar til kamp, da de kun lige er startet i træning igen. Derfor er det sandsynligt, at Michael Carrick og Darren Fletcher må agere forsvarsspillere nok engang.
Ud over den heftige mængde savnede forsvarsspillere er det usikkert, om Nani, Wayne Rooney, Edwin van der Sar og Dimitar Berbatov bliver kampklar i tide. De to angribere har dog trænet med det meste af ugen og burde derfor være at finde i truppen. Owen Hargreaves er fortsat ude. Paul Scholes er ude med karantæne.
Aston Villa mangler formentlig også en håndfuld forsvarsspillere i form af Bouma, Davies og Collins. Derudover er Gardner ude.
Skribentens bud på kampens udfald
Manchester United har en god statistik mod Aston Villa, og selvom vores forsvarskæde ikke er af vanlig standard, så tror jeg på 2-1.
Mulig startopstilling
Kuszczak
De Laet – Carrick – Vidic – Evra
Valencia – Fletcher – Gibson – Giggs
Berbatov – Rooney
Uniteds trup
Kuszczak, Foster, Fletcher, De Laet, Vidic, Carrick, Evra, Park, Nani, Valencia, Obertan, Anderson, Scholes, Gibson, Giggs, Rooney, Berbatov, Owen, Welbeck.
Villas trup
Kommer her …
Seneste kampe
Indbyrdes
05/04-2009 United 3 – 2 Villa
22/11-2008 Villa 0 – 0 United
29/03-2008 United 4 – 0 Villa
05/01-2008 Villa 0 – 2 United
20/10-2007 Villa 1 – 4 United
Manchester United
08/12-2009 Wolfsburg 1 – 3 United
05/12-2009 West Ham 0 – 4 United
01/12-2009 United 2 – 0 Tottenham
28/11-2009 Portsmouth 1 – 4 United
25/11-2009 United 0 – 1 Besiktas
Aston Villa
05/12-2009 Villa 3 – 0 Hull
01/12-2009 Portsmouth 2 – 4 Villa
28/11-2009 Villa 1 – 1 Tottenham
21/11-2009 Burnley 1 – 1 Villa
07/11-2009 Villa 5 – 1 Bolton
Historie
Kampe: 171
United-sejre: 87
Villa-sejre: 48
Uafgjorte: 36
Odds
Villa: 6.98
Uafgjort: 4.08
United: 1.46
Tv
17:50 Canal+ Sport 2 (Kampstart: 18:30)