Manchester United holdte liv i håbet om ”The Quintuple”, da de hjemme slog de italienske mestre fra Inter Milan 2-0. Med en hjemmesejr over ærkerivalerne fra Liverpool kan United bringe sig ti point i front i forhold til Merseyside-truppen plus en kamp i hånden. Liverpool kommer til Old Trafford med en flot præstation mod de spanske giganter fra Real Madrid i bagagen – de slog dem ikke mindre end 4-0 hjemme på Anfield Road.
Rafael Benitez har i optakten gjort det klart, at hans drenge skal vinde på Old Trafford, hvis de skal have nogen som helst chance for at vinde Premier League. Forudsætningerne for dette er ikke værst, da de kun har tabt én af de sidste 17 kampe i den bedste engelske række. Manchester United har stadig ikke tabt siden Arsenal slog dem i november 2008.
Vinder Liverpool vil det være sejr nr. 100 med Rafael Benitez bag rattet. Samtidig vil det være Sir Alex Fergusons nederlag nr. 150 i Premier League. Indbyrdes har Ferguson vundet syv kampe ud af ti over Benitez, hvoraf én endte uafgjort. Liverpool slog United i det omvendte opgør 2-1 i denne sæson – syv kampe inden da, har det ikke lykkedes Merseyside at score mod ”De Røde Djævle”. Vinder United på hjemmebanen Old Trafford vil det være femte gange i streg de præsterer det.
Både Liverpool og Manchester United er uden væsentlige mangler. Sir Alex Ferguson kan råde over nøjagtig samme trup som mod Inter, hvilket betyder at Owen Hargreaves, Wes Brown, Rafael da Silva og Gary Neville forventes ude. Rafael Benitez må undvære Yossi Benayoun, mens danske Daniel Agger stadig døjer med en rygskade.
Skribentens bud på kampens udfald
Lokalopgør er altid svære at forudsige, men med Manchester Uniteds nuværende formkurve og hjemmebanefordelen, er der ingen tvivl om at de må tilkende sig favoritrollen nok en gang. United træder et stort skridt nærmere Premier League-trofæet med et 2-1-resultat.
Sandsynlig startopstilling
Edwin van der Sar
O’Shea – Ferdinand – Vidic – Evra
Ronaldo – Carrick – Giggs – Park
Rooney – Berbatov
Uniteds trup
Van der Sar, Foster, Kuszczak, O”Shea, Ferdinand, Vidic, Evans, Evra, Eckersley, Fabio, Ronaldo, Nani, Fletcher, Gibson, Carrick, Anderson, Giggs, Scholes, Park, Berbatov, Rooney, Tevez, Welbeck.
Liverpools trup
Reina, Aurelio, Skrtel, Carragher, Hyypia, Aurelio, Dossena, Babel, Mascherano, Gerrard, Alonso, Kuyt, Torres, Lucas, Cavalieri, Ngog, Riera, Insua, Spearing, El Zhar.
Seneste kampe
Indbyrdes
13/09-2008 Liverpool 2 – 1 United
23/03-2008 United 3 – 0 Liverpool
16/12-2007 Liverpool 0 – 1 United
03/03-2007 Liverpool 0 – 1 United
22/10-2006 United 2 – 0 Liverpool
United
11/03-2009 United 2 – 0 Inter
07/03-2009 Fulham 0 – 4 United
04/03-2009 Newcastle 1 – 2 United
01/03-2009 United 4 – 1 Tottenham
24/02-2009 Inter 0 – 0 United
Liverpool
10/03-2009 Liverpool 4 – 0 Real Madrid
03/03-2009 Liverpool 2 – 0 Sunderland
28/02-2009 Middlesbrough 2 – 0 Liverpool
25/02-2009 Real Madrid 0 – 1 Liverpool
22/02-2009 Liverpool 1 – 1 Manchester City
Historie
Kampe: 176
United-sejre: 68
Liverpool-sejre: 58
Uafgjorte: 50
Odds
United: 1.89
Uafgjort: 3.24
Liverpool: 4.22
TV
13:00 Kanal 5 (Kampstart: 13:45)