Langt om længe fløjtes 2008/2009-sæsonen i gang. Manchester United tyvstartede dog i weekenden, da de sikkert startede sæsonen – hvor de slap – med sølvtøj. United vandt således Community Shield for andet år i træk på straffespark, og denne gang var det Portsmouth, som måtte tage skuffede hjem. Newcastle spillede dagen forinden mod Valencia, i en kamp der skulle redde en ellers skuffende forsæson for The Magpies. De sejrede, og sendte spanierne hjem med resultatet 2-1.
Manchester United har haft godt styr på Newcastle over længere tid. De har således ikke tabt over de sort- og hvidstribede i de seneste 14 opgør. Sidst Newcastle sejrede, var da de hjemme vandt 4-3 i 2001. Sir Alex Fergusons tropper må derfor tage favoritværdigheden og forhåbentlig komme bedre fra start, end de gjorde det sidste år, hvor det kun blev til to point i de første tre kampe.
De to nordengelske mandskaber er begge skadesplagede op til weekendens opgør. Manchester United må undvære sidste sæsons guldfugl Cristiano Ronaldo. Ligesom Ji-Sung Park, Owen Hargreaves og Louis Saha døjer han med en knæskade, så de må alle se til fra lægterne. Anderson og Dong Fangzhuo repræsenterer deres lande ved OL i Kina. Nani har karantæne, så heller ikke han er til rådighed. Kevin Keegan har også prominente navne i truppen, der ikke vil være til rådighed. Ikke mindre end fire angribere; Mark Viduka, Andy Carroll, Michael Owen og Shola Ameobi når ikke at blive klar. Det efterlader ham med Obafemi Martins, som lige akkurat er kommet over en knæskade, og med den tidligere United-mand Alan Smith til Newcastle-angrebet.
Skribentens bud på kampens udfald
Selvom hjemmeholdet har et svækket mandskab, har Manchester United bredden til at kunne starte sæsonen ud med en 2-0-sejr.
Sandsynlig startopstilling
van der Sar
Brown – Ferdinand – Vidic – Evra
Fletcher – Carrick – Scholes – Giggs
Rooney – Tévez
Uniteds trup
Van der Sar, Kuszczak, Neville, Brown, R Da Silva, Ferdinand, Vidic, O”Shea, Evans, Evra, Silvestre, F Da Silva, Carrick, Scholes, Fletcher, Gibson, Possebon, Giggs, Martin, Tevez, Rooney, Campbell.
Newcastles trup
Given, Beye, N”Zogbia, Taylor, Coloccini, Enrique, Cacapa, Bassong, Edgar, Butt, Geremi, Milner, Duff, Guthrie, Gutierrez, Martins, Smith, Edgar, Harper.
Seneste kampe
Indbyrdes
23-02-2008 Newcastle 1 – 5 United
12-01-2008 United 6 – 0 Newcastle
01-01-2007 Newcastle 2 – 2 United
01-10-2006 United 2 – 0 Newcastle
12-03-2006 United 2 – 0 Newcastle
United
Portsmouth 0 – 0 United *
United 0 – 0 Juventus
Peterborough 0 – 2 United
United 1 – 0 RCD Espanyol
Portsmouth 1 – 2 United
Newcastle
Newcastle 2 – 1 Valencia
Newcastle 2 – 2 PSV Eindhoven
Mallorca 1 – 0 Newcastle
Hertha Berlin 1 – 0 Newcastle
Doncaster Rovers 1 – 0 Newcastle
Historie
Kampe: 148
United-sejre: 75
Newcastle-sejre: 39
Uafgjorte: 34
Odds
United: 1.28
Uafgjort: 5.00
Newcastle: 10.17
Tv
17:00 Canal+ Sport 1