Lørdag tabte United sin vigtige udekamp på Goodison Park, mens både Arsenal og Chelsea fik fuldt udbytte fra deres respektive kampe. Det betyder, at der nu er luft mellem United og Chelsea, som har fire points forspring. Lige under de to titelfavoritter ligger Arsenal, der af mange var skrevet ud af mesterskabskampen for blot to uger siden.
Det vil altså kræve en mandfolkepræstation i sæsonens resterende 11 kampe, hvis United skal hive det fjerde mesterskab i træk i land. Første udfordring finder sted allerede tirsdag, når West Ham kommer på besøg.
London-holdet drager nordpå med en ordentlig portion selvtillid i bagagen. De har vundet deres to seneste kampe over henholdsvis Fulham og Birmingham uden at lukke mål ind. Deres udebanestatistik har dog ikke været prangende i denne sæson. Kun en enkelt kamp har West Ham vundet væk fra Upton Park, og det var i sæsonåbneren mod Wolverhampton.
I årene 2006 og 2007 præsterede ’The Hammers’ at besejre United tre gange i træk. Siden da har ’De røde djævle’ fået overtaget tilbage, og de seneste fire opgør er endt til fordel for Manchester-holdet.
Rio Ferdinand har udstået sin karantæne og forventes tilbage i startformationen. Nemanja Vidic, som har døjet med en skade, var på bænken mod Everton, men mangler endnu at gøre comeback. Han er en af kandidaterne til at danne makkerpar med Ferdinand. Nani mangler endnu at afsone to kampes karantæne, før han vender tilbage til grønsværen.
West Hams nyindkøb Benni McCarthy er tvivlsom med en knæskade. Derudover er blandt andre Kieron Dyer og Luis Boa Morte på skadeslisten.
Skribentens bud på kampens udfald
På trods af ringe præstationer i de seneste kampe er United storfavoritter. Der skal et mirakel til, hvis West Ham skal hente point på Old Trafford. Manchester United 2-0 West Ham United.
Mulig startopstilling
van der Sar
Rafael – Ferdinand – Evans – Evra
Valencia – Fletcher – Scholes – Park
Berbatov – Rooney
Uniteds trup
Van der Sar, Kuszczak, Foster, Neville, Brown, Rafael, Ferdinand, Vidic, Evans, Evra, Fabio, Park, Anderson, Valencia, Carrick, Scholes, Fletcher, Obertan, Gibson, Rooney, Owen, Berbatov, Diouf.
West Hams trup
Green, Stech, Spector, Faubert, Upson, Tomkins, Da Costa, Daprela, Parker, Behrami, Kovac, Collison, Noble, Diamanti, Stanislas, Cole, Mido, Ilan, Franco, McCarthy.
Seneste kampe
Indbyrdes
05/12-2009 West Ham 0-4 United
08/02-2009 West Ham 0-1 United
29/10-2008 United 2-0 West Ham
03/05-2008 United 4-1 West Ham
29/12-2007 West Ham 2-1 United
Manchester United
20/02-2010 Everton 3-1 United
16/02-2010 Milan 2-3 United
10/02-2010 Aston Villa 1-1 United
06/02-2010 United 5-0 Portsmouth
31/01-2010 Arsenal 1-3 United
West Ham
20/02-2010 West Ham 3-0 Fulham
10/02-2010 West Ham 2-0 Birmingham
06/02-2010 Burnley 2-1 West Ham
30/01-2010 West Ham 0-0 Blackburn
26/01-2010 Portsmouth 1-1 West Ham
Historie
Kampe: 118
United-sejre: 53
West Ham-sejre: 41
Uafgjorte: 24
Odds
Manchester United: 1.20
Uafgjort: 6.16
West Ham: 14.31
Tv
Canal+ Sport 1