(Stu Foster / Getty Images)
Det dufter af, at Rúben Amorim skal vinde to Premier League-kampe i træk for første gang i sin United-karriere. Ja, mindre kan faktisk ikke gøre det.
Efter Brentford venter Sunderland på Old Trafford, inden landskampspausen tager over. Dermed er der en oplagt mulighed for at gå til pause med tre sejre i streg, masser af momentum – og ikke mindst lidt ro på bagsmækken.
Samtidig bliver det også en tilbagekomst for Bryan Mbeumo, der nåede seks sæsoner for Brentford. Lad os håbe, at han minder hjemmeholdet om, hvor meget de savner ham!
Men skal det lykkes, kræver det, at United for én gangs skyld kan følge op på en god præstation mod et tophold. Under Amorim har vi flere gange set holdet levere fornuftig fight mod de store, for så at ligne et mandskab, der har været i byen hele natten, når der efterfølgende skal præsteres mod de mindre hold.
Brentford må ikke undervurderes, og når vi kun spiller én kamp om ugen, er der i hvert fald ingen undskyldning for ikke at levere en 100 procents indsats.
Ser vi på de tidligere opgør mod Brentford, venter der dog ikke nogen let opgave i morgen. Brentford er stærke på Gtech Community Stadium, og alle deres point (fire) i denne sæson er da også hentet hjemme.
Siden deres tilbagekomst til Premier League har United spillet fire gange på Brentfords hjemmebane – med begrænset succes. Det er blevet til én sejr, ét uafgjort resultat og to nederlag. Senest i slutningen af sidste sæson, hvor vi tabte 4-3, og kun to sene mål af Garnacho og Diallo afværgede blamagen.
Brentford har fået en halvsløj start på sæsonen. Med fire point ligger de aktuelt på en 17. plads. Det er ikke den store overraskelse, at det ville blive svært at erstatte Thomas Frank. Mere overraskende var det måske, at klubben valgte en intern løsning og forfremmede dødboldstræner Keith Andrews til cheftræner.
Hans mandskab har haft svært ved at udnytte deres føringer. De har smidt otte point væk i kampe, hvor de er kommet foran – de har scoret først i fire opgør, men blot vundet én (én uafgjort og to nederlag).
Samtidig halter defensiven. Brentford har allerede indkasseret 10 mål efter fem Premier League-kampe. Kun oprykkerne Burnley (95) har tilladt flere afslutninger imod sig end “The Bees” (70) i denne sæson.
Det skal United, der er det hold med flest afslutninger i Premier League (81), udnytte.
United indkasserer ikke ligeså mange skud mod mål som tidligere, men er altid garant for alligevel at lukke et enkelt mål eller to ind på fejl i forsvaret, så det kunne godt dufte af en målrig affære i morgen.
Dato, tid og sted
Kampen spilles lørdag 13:30 dansk tid på Gtech Community Stadium.
Kampens dommer
Kampen dømmes af Craig Pawson. Sidst han dømte United tabte vi med 0-3 til Bournemouth tilbage i december – det gentager sig forhåbentligt ikke.
Skader og karantæner
Amorim har stort set alle mand til rådighed. Lisandro Martínez er begyndt at træne på græs, men er fortsat ude. Diogo Dalot træner med igen, men er nok ikke klar til 90. minutter. Mazraoui var fraværende til torsdagens træning, men der meldes ikke noget om årsagen. Casemiro er naturligvis ude med karantæne.
Brentford er også stort set skadesfri. Gustavo Nunes og Paris Maghoma er tvivlsomme og skal testes op til kampen.
Mulige startopstillinger
I målet tror jeg desværre, at Bayindir får genvalg. Jeg ville gerne se Lammens, men Amorim tager sig ofte god tid, før han implementerer nye spillere i startopstillingen. Derudover gjorde Bayindir det vel også ok mod Chelsea, så jeg tror, han får chancen igen.
I forsvaret tror jeg, at det bliver til genvalg fra Chelsea-kampen. Shaw og de Ligt er selvskrevne, og jeg spår også, at Maguire får lov at starte. Brentford er farlige på dødbolde, og her er Maguire bare pokkers god til at heade væk. Særligt når Casemiro er ude, vil Amorim formentlig gerne drage fordel af Maguires “presence” på dødbolde.
Mazraoui var fraværende til dagens træning, men eftersom der ikke er meldt noget om en skade, tror jeg, han starter. Diallo har ikke været god og fortjener en tur på bænken. Dalot er lige vendt retur, og derfor får Dorgu også genvalg på den modsatte kant.
Bruno er selvfølgelig selvskrevet, og jeg tror, han får Ugarte som makker. Amorim foretrækker Ugartes fysik frem for Mainoos færdigheder på bolden, og derfor må vores unge stjerneskud endnu en gang se til fra bænken.
Amorim har før overrasket – og skuffet – især med sine valg helt fremme på banen. Jeg spår dog, at vi for første gang får vores dyrt indkøbte fronttrio at se fra start. Cunha glider tilbage i startopstillingen, naturligvis med Mbeumo ved sin side.
Jeg tror også, at Sesko får genvalg. Han gjorde en udmærket figur mod Chelsea og fortjener at få en kamp fra start, hvor han har tre kreatører bag sig.
Manchester United: 3-4-2-1
Bayindir
de Ligt – Maguire – Shaw
Mazraoui – Ugarte – Bruno – Dorgu
Mbeumo – Cunha
Sesko
Brentford: 3-4-1-2
Kelleher
Van den Berg – Collins – Pinnock
Kayode – Henderson – Yarmoliuk – Lewis-Potter
Damsgaard
Schade – Thiago
Hold øje med
Mikkel Damsgaard er uden tvivl Brentfords bedste spiller og en mand, der betyder meget for hjemmeholdets offensiv. Han scorede i sidste runde mod Fulham og skal holdes i kort snor. Jeg spår allerede nu, at Uniteds 2-mands midtbane får problemer med Brentords 3-mands, og det kan Damsgaard givetvis drage fordel af. Jeg kunne sagtens se Ugarte trække en ostemad for at lave nødbremsen på Damsgaard i en omstilling.
Skribentens bud på kampens resultat
Vi vinder. Det skal vi! Jeg tror, Brentford får scoret – sikkert på en dødbold – men det er ikke nok. United-offensiven klikker, og mål af Bruno og Cunha sikrer os en tæt 2-1 sejr. En kamp, hvor vi aldrig for alvor er presset, men som alligevel indbyder til en nervøs afslutning.
TV
Kampen vises på Amazon Prime.
