United skal i morgen se om den fine form fra Champions League kan overføres til Premier League. I onsdags blev spanske Real Sociedad besejret med 1-0, i en kamp som viste positive takter defensivt såvel som offensivt.
Lørdag er det så Stoke City der kommer til Old Trafford, og United skal se om der for alvor kan komme gang i maskinen i ligaen og ikke mindst om der kan komme gang i målscoringerne. Blot seks mål i de sidste fem kampe er ikke nok for Moyes og co.
Hvilket mandskab Moyes vælger til kampen kan vi fortsat kun gætte på, men forsvaret er forhåbentlig det samme som de sidste par gange. Makkerskabet med Phil Jones og Jonny Evans i det centrale forsvar har vist sig solidt og lover godt for fremtiden.
Mark Hughes i spidsen for Stoke
Gæsterne fra Stoke valgte i sommers at skifte manager, da Tony Pulis blev fyret efter klubbens formand Peter Coates ikke følte Pulis var i stand til at føre klubben videre. I stedet blev Mark Hughes hentet til klubben.
Hughes, med en fortid i United, lovede fra starten af, at han ville ændre lidt på den måde Stoke tidligere har spillet på. Pulis har primært anvendt de lange bolde frem mod et par tårnhøje angribere, men Hughes vil forsøge at få Stoke til også at spille bolden mere rundt.
Man har indtil videre kunne se tegn på dette, og det er naturligvis en langvarig proces at lave et så markant skifte i spillestilen. Stoke er pt placeret lige over stregen med otte point efter otte kampe. Stoke er gået lidt ned efter en okay start, og klubben har blot fået et point i de fire sidste kampe i ligaen.
Skader
David Moyes er, ganske som hans forgænger, ikke så åben omkring skader i United. Dog meldes det, at Tom Cleverley, Rio Ferdinand og Danny Welbeck alle skulle være tvivlsomme med småskader. Robin van Persie ventes igen at være i truppen, efter han ikke var med i midtugen mod Sociedad.
Hold øje med
Kenwyne Jones er topscorer for Stoke med tre mål i denne sæson. Den store stærke angriber er en evig trussel i og omkring feltet, og specielt på dødbolde og indlæg fra kanterne skal Uniteds forsvar være opmærksomme. Hold også øje med anfører Ryan Shawcross, der kom igennem Uniteds ungdomssystem, og har været en af Stokes mest markante profiler gennem de seneste år. Desuden er Asmir Begovic en vigtig mand for Stoke, og den stærke keeper kan spille en afgørende rolle lørdag mod Rooney, van Persie og co.
Vidste du at…
– Stoke i sommers købte ind i Barcelona. Marc Muniesa, der engang blev kaldt den nye Puyol, blev hentet til Stoke.
– Sidst Stoke gæstede Old Trafford vandt United med 4-2. Målene dengang blev scoret af Robin van Persie, Danny Welbeck og to gange Wayne Rooney. Rooney scorede også et enkelt selvmål i sejren.
– Sidst de to hold mødtes vandt United med 0-2 på Britannia Stadium i Stoke.
– Stokes manager Mark Hughes vandt 11 titler med United, og er blevet optaget i fodboldens Hall of Fame i England. 116 mål i 352 kampe blev det til i United for Mark Hughes.
Mulige startopstillinger
UNITED:
David de Gea
Rafael – Phil Jones – Jonny Evans – Patrice Evra
Nani – Marouane Fellaini – Michael Carrick – Shinji Kagawa
Robin van Persie – Wayne Rooney
STOKE:
Asmir Begovic
Geoff Cameron – Robert Huth – Ryan Shawcross – Marc Muniesa
Steven N’Zonzi – Charlie Adam – Wilson Palacios – Matthew Etherington
Kenwyne Jones – Peter Crouch
Skribentens bud på kampen
Jeg tror der for alvor er ved at komme vind i sejlende i Manchester United. Jeg fornemmede en masse positive ting i forbindelse med kampen mod Sociedad, og de mange chancer der skabes må på et tidspunkt blive omsat til mål. Stoke er traditionelt set stærke defensivt, men United bør være i stand til at vinde uden problemer hjemme på Old Trafford. 3-0 til United.
TV
Kampen bliver ikke vist på dansk tv.
Hvem spiller rivalerne mod
Arsenal skal møde Crystal Palace på Selhurst Park i den tidlige lørdagskamp, mens Liverpool får besøg af West Bromwich.
Søndag mødes et par af de største rivaler i kampen om ligaguldet, når City skal en tur til Stamford Bridge og møde Chelsea. Tottenham får søndag besøg af Hull på White Hart Lane.
