Foto: Ash Donelon/Manchester United via Getty Images
Marcus Rashford og Lisandro Martínez er i VM-semifinalen for anden gang, og det er aldrig sket før for nogen spillere, mens de har repræsenteret Manchester United.
Sir Bobby Charlton, Nobby Stiles og John Connelly var de første, der nåede så langt til VM helt tilbage i 1966. Men der skulle gå 24 år, før England igen nåede en semifinale. Her var Bryan Robson og Neil Webb i den engelske trup.
De kom dog ikke i kamp i det skæbnesvangre nederlag i Torino, hvor England startede en tradition med en ryge ud efter straffespark. Fra VM i 1990 til EM i 2012 deltog England i syv straffesparkskonkurrencer og tabte seks af dem.
I 2006 deltog en 21-årig Cristiano Ronaldo i Portugals semifinale mod Frankrig, som havde United-spillerne Mickaël Silvestre og Louis Saha i truppen. Sidstnævnte blev indskiftet sent i kampen.
Robin van Persie deltog med Holland i 2014, inden hele syv spillere repræsenterede United i semifinalerne i Rusland i 2018. Her var der tale om Paul Pogba, Romelu Lukaku, Marouane Fellaini, Jesse Lingard, Phil Jones, Ashley Young og Marcus Rashford.
Af de syv spillere var det kun Phil Jones, der ikke fik spilletid i semifinalen. Imens var det kun Pogba, der kom i finalen, som franskmændene også endte med at vinde.
Ved vinterturneringen i Qatar var Lisandro Martínez og Raphaël Varane i hver sin semifinale, hvor de begge fik spilletid. I finalen var det dog kun franskmanden, der kom i aktion.
VM-klubrekord
Før årets turnering i Canada, Mexico og USA er det altså ikke lykkedes en spiller at deltage i to VM-semifinaler, mens han har repræsenteret Manchester United.
Dette sker dog i år for både Lisandro Martínez og Marcus Rashford, hvis lejeophold med FC Barcelona udløb for ca. 14 dage siden. Derfor må han alt andet lige anses for at være United-spiller på onsdag, da hans fremtid endnu er uafklaret.
I denne turnering startede Marcus Rashford inde og scorede i Englands åbner mod Kroatien. Siden har han dog tabt pladsen til Anthony Gordon, der pudsigt nok også har afløst ham på Camp Nou.
Gordon har siden retfærdiggjort Thomas Tuchels beslutning med tre assists, heraf to i det sene 2-1 comeback mod DR Congo.
Kobbie Mainoo er naturligvis også en del af den engelske trup. Det er dog første VM-semifinale for hans vedkommende. Derudover virker det usandsynligt, at han kommer i spil, da han endnu ikke har spillet et eneste minut for England i turneringen.
Imens har Lisandro Martínez spillet fuld tid i samtlige Argentinas kampe undtagen den tredje gruppekamp mod Jordan. Han bidrog også med både mål og assist i deres comeback mod lilleputnationen Kap Verde i 1/16-finalen.
Defensivt har han dog været udsat for kritik, særligt efter Egyptens to scoringer i 1/8-finalen, hvor Gary Neville kaldte ham og Cristian Romero “de bedste dårligste midterforsvarere i verden”. Det kan du læse mere om her.
Uagtet Nevilles kritik kommer han og Marcus Rashford dog til at sætte en klubrekord på onsdag ved at være i truppen til to VM-semifinaler.