Sir Alex Ferguson havde to esser med i ærmet til St. Mary’s Stadium i form af Anders Lindegaard og Rio Ferdinand. Begge fik lov at starte inde, og også Jonny Evans var endelig tilbage i kampform, men dog i første omgang henvist til bænken.
Manchester United kom fint fra start, men efter ti minutters spil tog hjemmeholdet teten. De skulle ikke bruge lang tid, før de udnyttede deres momentum til at komme foran. Lambert steg over lille Rafael i feltet, og så kunne han let stange Southampton på 1-0 med et kvarter spillet.
Men nøjagtigt som i kampen mod Fulham i sidste uge, så skulle Robin van Persie udligne chokstarten. Antonio Valencia smed et indlæg ind i brystet på Uniteds nye målmaskine, og uden de store dikkedarer tog han den ned, og smækkede den ind til 1-1.
Resten af første halvleg var ingen af holdene i kontrol, hvorfor der var rigeligt med plads og mulighed for at skabe chancer i begge ender. Soton havde to gode muligheder på skud udefra, mens Manchester United kom tættest på et føringsmål ved et hovedstød fra Patrice Evra. Første halvleg endte dog retfærdigvis 1-1.
Anden halvleg startede med et friskt forsøg fra Shinji Kagawa, men den lille japaner kunne ikke følge op på sin debutscoring fra sidste uge et godt stykke udefra med venstrebenet.
Efter 53 minutters spil opsnapper Antonio Valencia en bold på Southamptons banehalvdel, og han kunne med det samme sende den fladt ind til Robin van Persie, der skulle være blevet dobbeltmålscorer ved situationen, men hollænderens afslutning blev for overplaceret.
I stedet kom Southampton foran 2-1. Patrice Evra gled ved et indlæg, og så stod Morgan Schneiderlin fri i feltet til at udplacere Anders Lindegaard nok engang med et hovedstød. Kort efter blev Evra igen snøret i feltet, og så måtte danskeren parere et farligt spark fra Puncheon.
Manchester United viste chokerende usammenhængende spil efter at være kommet bagud, og hjemmeholdet kunne nærmest gå igennem. Med godt 25 minutter igen fik udeholdet dog en livline, da Robin van Persie blev tacklet i feltet, og dommeren pegede på pletten. Hollænderen valgte at chippe den ind, men det snød ikke Davis, der reddede den.
Det sidste kvarter forsvarede The Saints sig med alle mand bag bolden, men til trods for det massive pres, så var det bare en af de dage for Manchester United, hvor intet så ud til at ville lykkes.
Alligevel skulle kampen vende. Rio Ferdinand havde sneget sig med frem, men da han kun kunne heade den på stolpen måtte Robin van Persie bruge sin målnæse til at få den det sidste stykke ind.
Kort derefter gik kampen ind i overtiden, og måske var det skæbnen, der ville, at Sir Alex Fergusons jubilæum skulle hyldes i den famøse ”Fergie-time”. Nani smed et hjørnespark ind i hovedet på Robin van Persie, og så gik han fra at være skurk til helt med et hattrick.
3-2 til Manchester United på en dag, hvor holdets fejl og mangler i den grad blev udstillet, men hvor stædigheden og viljen i sidste ende gav tre point.