Manchester United gjorde i skyggen af Malcolm Glazers mulige opkøb kort proces med at sikre den fodboldgale britiske befolkning drømmefinalen; Manchester United er klar til endnu en tur til Cardiff og finale mod Arsenal.
United styrede begivenhederne på Millenium i Cardiff, hvor føringsmålet blev sat ind efter 19 minutter, da Cristiano Ronaldo fladt sendte bolden ind til Ruud van Nistelrooy, der fik vendt og drejet sig og sendt bolden forbi Shay Given til 1-0. En forløsende scoring for hollænderen, der har tradition for at score mod lige netop The Magpies – og som nu endelig er på tavlen efter en måltørke siden november.
Det hørte til sjældenhederne i første halvleg at Newcastle viste farlighed, og derfor var det efter fortjeneste, at Paul Scholes kort før pausen steg til vejrs på et perfekt indlæg fra Ronaldo, som Scholes dirigerede over mod fjerneste stolpe og igen forbi en prisgivet Given i Newcastle-målet. En 2-0-føring ved pausen var mere end man kunne have forventet på forhånd, men det skulle blive bedre endnu mod de tamme spillere fra det nordengelske – i øvrigt inklusiv en skidt spillende Nicky Butt.
For selvom Newcastle viste mere fight i anden halvleg, så slog Ruud van Nistelrooy til på kontra. Kontra var Uniteds farligste våben i efter pausen, hvor Newcastle begyndte at styre kampen i dele af tiden. Efter 56 minutter faldt den første kontrascoring, da Paul Scholes efter forarbejde af Wayne Ronney fandt en fri van Nistelrooy, der revancherede sig for en brændt chance bare to minutter tidligere ved at gøre det til 3-0.
Så var kampen afgjort – og så alligevel ikke, for et enkelt øjebliks uopmærksomhed i United-forsvaret gav en chance til Shola Ameobi, der fik æren af at nette for første gang mod United i dette års FA Cup-turnering minuttet efter van Nistelrooy. Mens Newcastle pressede på for en reducering, punkterede Ronaldo dog kampen en gang for alle med godt ti minutter tilbage, da han denne gang var manden, der fik lov at udnytte et kontraangreb til scoring – på forarbejde af ingen ringere end Ruud van Nistelrooy, der syntes at være her, der og alle vegne i dag – det samme var Ronaldo i øvrigt.
4-1 til United, og der er kun en ting at sige til det, udover at råde alle med mulighed for det til at bestille en tur til Cardiff d. 21. maj; Ruud van Nistelrooy tra-la-la-la-la!
