Jaap Stam kom til Manchester United fra PSV Eindhoven i 1998 for over 10 millioner pund, hvilket på daværende tidspunkt var styrtende med penge for en forsvarer.
Efter tre år som soleklart førstevalg i forsvaret forlod Stam under kontroversielle omstændigheder Old Trafford i 2001 til fordel for Lazio. Afgangen kom samtidig som en selvbiografi med kritik af Sir Alex Ferguson kom i handelen, men ifølge United-manageren var det ikke den, der fik ham til at tage den drastiske beslutning om at sælge den dengang 29-årige Stam.
Efter Lazio gik turen til Milan for Stam, der skulle være sluttet med to år hos Ajax. Det blev dog kun til godt halvandet år i talentfabrikken, efter at en knæskade har tvunget 35-årige Stam til at lægge støvlerne på hylden et halvt år for tidligt.