Foto: John Peters/Manchester United via Getty Images
Da mandagens fyring af Ruben Amorim blev offentliggjort, stod det allerede klart, at Darren Fletcher skulle overtage på midlertidig basis.
The Athletic fik herefter kontakt til en person, som har arbejdet i Manchester United under samtlige managers efter Sir Alex Ferguson. Kilden, hvis identitet er kendt af mediet, er dog ikke længere i klubben og vil derfor ikke have sit navn ud.
– Jeg har en oprigtig tro på ham som manager. Han har været utrolig støttende over for enhver manager og træner, siger kilden.
– Han er ekstremt dygtig og professionel, energisk, entusiastisk og givende. Han har altid gjort sig umage og har kun ønsket at blive bedre.
– Jeg kan godt se, at jeg lyder som en spindoktor, men jeg mener hvert et ord. Darren (Fletcher) havde en utrolig balance mellem den menneskelige side og trænersiden med rigtigt gode forhold til alle i klubben. Både med og uden relation til fodbold.
– Han sætter altid klubben først, og hans ansættelse på U18-holdet beviser det. Han følte, han kunne hjælpe og gøre en forskel. Hvorfor? Fordi han holder af klubben. Der er ingen bedre til at tage sig af klubben midlertidigt.
Spillestil og ophav
Darren Fletchers spillestil får også nogle ord med på vejen fra den kilde, som The Athletic har været i kontakt med.
– Han vil komme med progressiv, proaktiv fodbold. Og proaktiv er nøgleordet.
– Han mener, at Manchester United skal dominere kampe ved at være de mest aggressive, at være hovedpersonerne i kampen. Det handler om at give spillerne de rette rammer for at udtrykke sig og bruge sine styrker. Det er dét, der skaber selvtillid og positivitet.
Samtidig er Gary Neville citeret for at sige, at en ny United-manager er nødt til at spille ‘The United Way’ for at have succes på Old Trafford. Og med 342 United-kampe som spiller må man sige, at Darren Fletcher ved, hvad det går ud på.
Han havde sin første prøvetræning i United som 12-årig og spillede allerede på reserveholdet som 15-årig. Sammen med spillere som Ole Gunnar Solskjær, Jordi Cruyff og David May.
Det var dog Roy Keane, der blev hans store mentor. Lige så hård og brutal, han kunne være til træning, ligeså hjælpsom var han også, hvis der skulle forhandles kontrakter eller andet.
Keanes hårde afleveringer mod ham, når hans mindst ventede det, hjalp ham også med at få forbedret sine førsteberøringer.
Forlod United og vendte tilbage igen
Mens Keane var hans mentor, var det Wayne Rooney, der var hans bedste ven i klubben. De to kunne dog ikke have været mere forskellige. Den ene en anonym arbejdshest, mens den anden var en stjerne, der trak mange overskrifter.
Fletcher var også en mere stille type i omklædningsrummet, mens Rooney ikke var bange for at råbe af holdkammerater, selv dem der var meget ældre end ham selv.
Darren Fletcher forlod United i 2015, fire år efter at være blevet diagnosticeret med en alvorlig tarmsygdom. Efter ophold i West Bromwich Albion og Stoke City vendte han i 2020 tilbage til United og blev en del af trænerteamet under Ole Gunnar Solskjær samt de efterfølgende managers, permanente som midlertidige.
I sommers overtog han U18-holdet på Carrington, efter Adam Lawrence søgte nye udfordringer. Her blev han træner for blandt andre Kai Rooney, søn af hans gode ven og tidligere holdkammerat. Darrens egne drenge, tvillingerne Jack og Tyler Fletcher, var imidlertid rykket op på U21-holdet og slap dermed for at få deres far som træner.
Begge har dog været udtaget til førsteholdets kamptrupper på det seneste. Her har den ene, Jack Fletcher, spillet tre kampe, mens Tyler endnu venter på sin debut. De har også mødt hinanden som kaptajner for hver sit ungdomslandshold: England og Skotland.
– Det har hjulpet mig at få børn. Det får mig til at slappe af, siger Darren Fletcher.
– Jeg blev for intens med fodbold, og det har givet mig en distraktion og en modenhed.
Foruden Jack og Tyler har Darren og hans kone også fået et sæt tvillingepiger. Modsat Jack og Tyler er det dog ikke nogen, han kan råde over i kamptruppen som midlertidig manager for Manchester United.
