En ting, som Sir Alex Ferguson har været kendt for, er at supplere sin trup med stjernespillere og vide, hvornår man skulle slå til for at opnå en god handel. Vi kigger derfor tilbage på, hvem vi mener, er de bedste indkøb, som Sir Alex Ferguson har gjort sig.
Eric Cantona
Hans navn bliver stadigvæk sunget for fuld kræft på Old Trafford, og det er de færreste fans, som er i tvivl om, hvem benævnelsen “Kongen” dækker over. Det er selvfølgelig den flamboyante franskmand, Eric Cantona.
I fem år tryllebandt han tilskuerne på Old Trafford med fantastiske mål og superb teknik. Han var om nogen med til at sikre den succes, som United nød godt af i 90‘erne. Han var dog også kendt for sit heftige temperament, hvilket har kostet flere karantænedage.
I januar 1995 var det også noget andet end fodbold, der prægede overskrifterne omkring Cantona. Da han var på vej ned i spillertunnelen efter at være blevet udvist, blev Cantona provokeret af en Crystal Palace-tilhænger fra tribunen. Dén provokation fik Cantona til at se rødt, og han svarede igen ved at uddele et kung fu-lignende spark til tilhængeren. Dette spark kostede Cantona en bøde på £20.000, og han kom først til at spille igen 1. oktober mod Liverpool.
Cantona valgte i 1997 at stoppe sin karriere som professionel fodboldspiller. Senere har han haft gang i en mindre filmkarriere og er i skrivende stund sportsdirektør for MLS-klubben, New York Cosmos.
He’s no man, he’s Cantona.
Bonus-video der ikke kan embeds her på siden. Dog er den bestemt et kig værd.
http://youtu.be/vC3BnK-q5TY
Roy Keane
En anden temperamentsfuld herre, som Ferguson hentede tilbage i 1993, er ireren Roy Keane. En kontant midtbanespiller, der aldrig tøvede med at gå forrest og tackle igennem. Denne tilgang til spillet kostede desværre en karantæne i Champions League-finalen i 1999, da han modtog et gult kort i den anden semifinalekamp mod Juventus. En kamp, som mange mener var irerens bedste for United.
Keanes historie kunne have været en helt anden, hvis det ikke havde været for en snarrådig Sir Alex Ferguson. Blackburn, med den nuværende Liverpool-manager Kenny Dalglish ved roret, var kun en underskrift fra at sikre sig den unge irer, men Ferguson overtalte Keane til drage til Manchester i stedet. En handling, som næppe er blevet tilgivet i Merseyside. Rygterne vil vide, at historien gentog sig i sommer, da Phil Jones valgte Manchester frem for Liverpool.
Keanes United-karriere sluttede på kontroversiel vis i november 2005, efter hans kontrakt blev opløst efter gensidig aftale. Årsagen til dette drastiske skridt skulle efter sigende være Keanes offentlige kritik af en håndfuld spillere efter 4-1-nederlaget til Middlesbrough. Keane fortsatte sin karriere i skotske Celtic.
Vi husker ham dog stadigvæk som en hårdtslående defensiv midtbanespiller, der altid var god for at forsvare sine holdkammerater på fodboldbanen. Dette er måske bedst illustreret ved hans verbale opgør med Patrick Vieira i spillertunnelen forud for en kamp mod Arsenal.
Cristiano Ronaldo
Når man laver en liste over Fergusons bedste indkøb, kan man umuligt komme uden om Cristiano Ronaldo. Den spinkle portugiser kom til United som 18-årig efter at have imponeret Ferguson i en træningskamp mellem United og Ronaldos daværende klub, Sporting. Ferguson forklarede angiveligt Uniteds administrerende direktør David Gill, at holdet ikke skulle nogen steder, før den unge wings underskrift var i hus.
I de seks sæsoner, Ronaldo var i Manchester United, terroriserede han modstandernes forsvar med lynhurtige og knivskarpe driblinger, der kunne gøre enhver forsvarsspiller rundtosset. Hans personlige højdepunkt kom i 2007-08-sæsonen, hvor han scorede ikke færre end 42 mål i 49 kampe. En bedrift, som nok ikke bliver overgået af en United-spiller foreløbig.
Peter Schmeichel
Den danske kæmpe bliver af mange set som værende den allerbedste keeper, der nogensinde har vogtet målet i Manchester United. Man kan erklære sig enig eller uenig i det punkt, men det at Schmeichel angiveligt skulle have kostet omkring £500.000, gør ham til et af de bedste køb under Ferguson.
Schmeichel viste sig hurtigt som en stabil sidste skanse for “The Red Devils”, og der var næppe den store tvivl om, hvem der var førstevalget mellem stængerne. Schmeichel var heller aldrig sen til at rette på forsvaret, når de ikke havde gjort tilstrækkeligt for at hindre modstanderne i at komme til afslutninger.
I 1999 stoppede danskeren i klubben efter at have vundet “The Treble”. Hans fodboldeventyr fortsatte i portugisiske Sporting.
Ole Gunnar Solskjær
Ingen liste uden den blonde nordmand. Hans overtidsmål som indskifter mod Bayern München i Champions League-finalen i 1999 kan stadig give gåsehud til selv enhver United-fan. Og hvem husker ikke hans fire mål mod Nottingham Forest i 1999?
Solskjær kom til Manchester United fra den norske klub Molde i 1996 som et ubeskrevet blad uden for Norge. Der gik dog ikke lang tid, før han for alvor meldte sin ankomst i klubben. I sin debutkamp mod Blackburn Rovers nettede han blot seks minutter efter være kommet på banen. Hans enestående evne til at score efter at være blevet skiftet ind er noget, mange vil huske ham bedst for.
Desværre for “20Legend” blev hans sidste år i United skæmmet af skader. I 2007 lagde han støvlerne på hylden og blev en del af trænerstaben hos United. En karrierevej, som sidenhen har ført ham tilbage til Molde, hvor han som træner sikrede klubben sit første mesterskab. Hvem ved, måske har Solskjær ikke vundet sit sidste mesterskab med Manchester United endnu?
Det har ikke været nemt at skulle vælge mellem så mange dygtige spillere, som Ferguson har hentet til klubben. Listen kunne have været en top 50, hvis det ikke var på grund af manglende tid og plads på siden. Hvem synes du er Fergusons bedste indkøb? Deltag i debatten på vores facebook-side og forum.
I morgen vil vi se tilbage på de værste indkøb, som Ferguson har gjort i sin tid i United.