Foto: Ash Donelon/Manchester United – Getty Images)
Efter 1-0-nederlaget mod Everton står Manchester United på tærsklen til en ny opgave: at forsøge at fastholde tre nøglespillere lidt længere – på trods af at Africa Cup of Nations (AFCON) snart kalder. Ifølge en opdatering fra Daily Mail vil klubben accelerere samtaler med de respektive landes fodboldforbund for at udsætte spillernes afgang.
Hvem drejer det sig om?
Bryan Mbeumo (Cameroun)
Amad Diallo (Elfenbenskysten)
Noussair Mazraoui (Marokko)
Alle tre forventes at blive udtaget til AFCON, hvilket kan betyde, at United mister en eller flere i op til syv Premier League-kampe samt den tidlige FA Cup-runde – alt afhængig af hvor langt deres respektive landshold kommer i turneringen.
Hvorfor sætte ind nu?
Nederlaget mod Everton afslørede klubbens og træner Ruben Amorims sårbarhed. Klubbens manglende bredde, var helt sikkert en af de afgørende faktorer for, hvorfor United ikke kunne komme på måltavlen. Derfor ønsker United nu at sikre, at Mbeumo, Diallo og Mazraoui spiller i den planlagte kamp mod Wolves den 8. december – og om muligt også mod Bournemouth den 15. december, som ifølge indberetninger stadig kan blive aktuelt.
Klubben håber at gentage en tidligere “deal” fra 2023, hvor lignende forhandlinger med Camerouns forbund betød, at målmand Andre Onana kun missede én kamp under sidste AFCON.
Udfordringerne ved at miste trioen
Et samtidigt fravær af Mbeumo, Diallo og Mazraoui vil ramme Manchester United på et yderst sårbart tidspunkt. Særligt offensivt risikerer United at blive markant svækket, fordi Bryan Mbeumo har været klubbens vigtigste angrebsvåben i denne sæson. Bryan Mbeumo står allerede noteret for 5 Premier League-mål, og hans kvalitet har ofte været forskellen på sejre og pointtab i efteråret.
Mbeumo har ikke blot leveret mål – han har også udviklet et stærkt og naturligt sammenspil med Amad Diallo, hvor deres bevægelser, temposkift og intuitive forståelse har været en af de mest effektive offensive kombinationer i Amorims system. Uden de to mister United en stor del af den kreativitet og uforudsigelighed, der har kendetegnet holdets bedste præstationer.
Samtidig er Mazraoui vanskeligt at erstatte, da han i Amorims struktur fungerer som en hybrid mellem back og midtbanespiller – en teknisk stærk og taktisk vigtig brik, der hjælper United med at skabe overtal centralt og fastholde kontrollen i opbygningen.
Alt i alt betyder tabet af trioen, at United både offensivt og strukturelt står over for en potentiel nedgradering, som kan mærkes i en afgørende fase af sæsonen.
Hvad kan vi forvente nu?
United vil i de kommende dage forsøge at forhandle med de nationale forbund i håb om at holde på trioen. Men underliggende er erkendelsen af, at klubben – hvis de ikke lykkes – skal forberede sig på at undvære de afrikanske spillere i en længere periode.