(Photo by Shaun Botterill/Getty Images)
Heller ikke denne gang var det Antonys aften.
For første gang under Uniteds nye mand ved roret fik Antony chancen på en af de offensive pladser.
Den vævre kantspiller lå til højre bag Rasmus Højlund i den nye træners velkendte 3-4-2-1-formation. En position, der på papiret, passer bedre til Antony end positionen som højre wingback, som han har spillet indtil videre under Amorim.
Da man i tidernes morgen hentede ham til for £86 millioner, var positioner som denne tiltænkt en spiller som ham. Dengang var mål og assists Antonys trademark. Han var i hvert fald mere kendt for sine offensive end defensive kvaliteter.
Men virkeligheden er en anden i dag. For i den virkelighed, vi lever i for tiden, er Antony ikke en offensiv-spiller, der afgør fodboldkampe for Manchester United. I dag fik han alle tiders mulighed, men formåede aldrig at sætte sit præg på kampen og blev efter 56. minutters spil fortjent skiftet ud til i stedet for en sprudlende Amad Diallo, der igen leverede varen.
Dog må man give den 24-årige brasilianer, at han har haft en indvirkning i Uniteds to foregående kampe mod Victoria Plzen og Manchester City. I begge kampe ændrede kampbilledet sig straks til Uniteds fordel, efter han blev skiftet ind. United vandt begge kampe, men det var jo ikke, fordi hans indsats stjal overskifterne. Det var gode præstationer – hverken mere eller mindre.
I aftes mislykkedes både United og Antony. Han formåede ikke at blive farlig og mistede bolden ad flere omgange. I flere sekvenser virkede han for langsom i tanke og handling og blev puffet nemt væk af Tottenhams midtbanespillere.
En tam indsats
Tal fra kampen er heller ikke opmuntrende læsning for Antony. I det hele taget fortæller tallene, at Antony leverede en meget usynlig indsats. Under kampen havde han blot 33 boldberøringer, hvilket er fem færre end Bayindir (38) nede i målet. Samtidig smed han bolden væk 11 gange og vandt kun fire ud af 14 dueller. Den eneste gang, han var i nærheden af at blive farlig, var, da han i første halvleg havde en afslutning på kanten af feltet, der blev blokeret.
For at gøre ondt være leverede Amad Diallo og Joshua Zirkzee – Antonys konkurrenter på de offensive pladser – nogle rigtigt gode indhop. Begge spillere kom på tavlen i anden halvleg og gjorde væsentlig mere væsen af sig end Antony.
Alt håb er dog ikke ude for Antony endnu. Godt nok har han ikke bidt sig fast på holdet med sine offensive præstationer, men alligevel virker det til, at Amorim gerne vil bruge ham. Tag for eksempel Manchester-derbyet – der blev han valgt frem for Garnacho og Rashford i kamptruppen. Og på det seneste har han også fået en masse indhop. Det så man ikke ske under ten Hag i hans sidste tid som træner i Manchester United.
Med aftenens 4-3-nederlag er United slået ud af Carabao Cuppen. Uniteds næste opgave venter på søndag, hvor de tager imod Bournemouth på Old Trafford.
