Darren Fletcher har ikke haft det nemt, siden han som 16-årig stod til at debutere på Manchester Uniteds bedste mandskab i en Premier League-kamp mod Aston Villa. FA og en kårsbåndsskade udsatte Fletchers debut. Men skotten har siden taget revanche og spillet 123 Premier League-kampe siden sit gennembrud i 2003.At Darren Fletcher ikke er den mest populære djævel på Old Trafford, er ingen hemmelighed. Skotten er jævnligt blevet kritiseret sønder og sammen af frustrerede United-fans, der ikke mente, at han havde niveauet til at bære den røde trøje med djævle-logoet. Og han blev for få år siden, da United havde trofætørke, nærmest gjort til syndebuk for Uniteds manglende succes; han var bare ikke god nok, hed det.I denne sæson har Fletcher lukket munden på sine værste kritikere. Hele 16 gange har Fletcher optrådt i startopstillingen, når Alex Fergusons drenge har entret diverse Premier League-stadioner i denne sæson. Skotten er dermed den mest benyttede midtbanespiller i denne sæson og må derfor tilskrives en stor del af æren for Uniteds succesfulde sæson hidtil. Desuden spillede den 25-årige midtbanespiller fire ud af seks kampe i Champions League-gruppespillet.Godt nok har Scholes og Hargreaves været ude det meste af sæsonen, men alt tyder på, at Fletcher har positioneret sig som Sir Alex Fergusons tredjevalg til den centrale midtbane, hvilket er et spring på to pladser i forhold til midtbanehierarkiet i sidste sæson, hvor både Anderson, Giggs og til tider O’Shea blev foretrukket frem for den skadesplagede skotte. Darren Fletcher må være et menneske af en speciel støbning. Trods sønderlemmende kritik og utallige skader er skotten aldrig blevet slået ud af kurs. Tværtimod. Det synes at have styrket ham. Den skotske landsholdsanfører kunne let have stukket halen mellem benene og have skiftet til Everton, Bolton eller Rangers. Men nej.Han er blevet, hvor han føler, at han hører hjemme. I den klub, som hans hjerte tilhører, og som har givet ham et utal af store oplevelser. Og det er netop loyale og pålidelige spillere som Fletcher, vi behøver for at vinde trofæer. Dygtige spillere, der ikke forlanger at spille hver gang, men affinder sig med at have en reserverolle, der indebærer skiftende spilletid. I min øjne er Uniteds nummer 24 en meget undervurderet spiller, der i løbet af nogle ganske få år nok skal opnå den anerkendelse, han fortjener. Fletcher erobrer bolde, sørger for at bolden bliver i egne rækker, binder spillet sammen og sætter angreb i gang. Fletcher er ingen Ronaldo, men en solid og stabil spiller med helt andre kvaliteter end driblestyrke og målfarlighed. Indædt fight, bolderobringer og sikkert pasningsspil er derimod de egenskaber, der kendetegner skotten. En spiller af egen avl og med hjertet på rette sted.