Fra 1.-24. december udkommer OldTrafford.dk med en julekalender, der handler om de gode fortællinger. Temaet er nemlig “bedste United-minde”.
Herunder åbner du den 13. låge i julekalenderen.
Dagens United-minde kommer fra Rasmus Guldhammer, som er tidligere professionel cykelrytter med et imponerende cv.
Som U19-rytter blev han dansk mester og dobbelt dansk mester i holdløb. Han blev også kåret som årets talent i 2009.
Som U22-rytter blev han nummer to i Flandern Rundt, inden han som U23-rytter blev dansk mester og vandt Liege-Bastogne-Liege. Derudover blev han også nummer 12 til U23-VM.
Siden har han vundet tre danske mesterskaber i holdløb, Sundvolden GP og Ringerike GP. Derudover har han 14 andre UCI-sejre og 20 danske sejre.
Han har blandt andet kørt for Team Designa køkken, Team Capinordic og HTC-Columbia. Sidst, men ikke mindst, så er han United-fan. Eller som han selv udtrykker det: – En cykeltosse med et hjerte, der banker rødt.
Her følger historien om hans første og største United-minder. Med det store og længe ventede højdepunkt i form af en tur til Old Trafford i 2018. Historien er fortalt af ham selv.
De første minder
Da min bror og jeg var 10 og 8 år, rendte vi rundt i haven og legede, at vi var Peter Schmeichel.
Når vi greb bolden eller havde reddet et skud, rejste vi os op og råbte: – Så dæk da op!
Lørdagene stod ofte på cykelløb, men ellers fangede tipslørdag mig. Når det velkendte DONG lød, spurgte min bedstefar altid, hvem der havde scoret for United. Og jeg kunne ofte med stolthed svare, hvem målscoreren var.
Selvom cykelløb fyldte meget, var der noget, som gjorde mig tryllebundet til fodbold og United.
Jeg husker Champions League-sejren mod Bayern i 1999. Det var over min sengetid, men som jeg husker det, var det den første kamp, hvor jeg fik lov at blive oppe.
Jeg husker de to sene mål, som bragte The Treble til Manchester. Den følelse vil altid være dybt indprintet i mig.
Min yndlingsspiller var Ryan Giggs. Jeg er selv venstrebenet, og hans driblinger, finter og mål gjorde mig hurtigt til en kæmpe fan.
Mit lykkenummer blev nr. 11, og min første United-trøje skulle selvfølgelig også have hans navn og nummer på ryggen. Skal jeg lave en United start 11’er, så vil Giggs altid være med.
Brækket ryg og knust drøm
Med træningslejre, cykelløb og anden forberedelse var det ikke let at få professionel cykling og en tur til Manchester til at passe sammen.
Men i 2017 var jeg så heldig at blive gift, og i morgengave fik jeg af min hustru en tur til Manchester for at se United mod City. Jeg var i den syvende himmel, var lige blevet gift og havde fået en fantastisk gave.
Desværre blev drømmen knust. Et par uger før afgang styrtede jeg på cykel og brækkede min ryg. Jeg var låst i et korset og bundet til en sygeseng i tre måneder.
Året efter fandt jeg tiden. Champions League-kampene blev offentliggjort, så United og Juventus skulle spille mod hinanden.
Min bror er Juve-fan, så vi og vores fælles kammerat Jesper blev enige om, at vi skulle på stadion den dag. Derudover kom Cristiano Ronaldo tilbage til drømmenes teater, så den kamp måtte vi bare se. Billetterne blev booket, og alt var på plads.
Surpasses all
Vi fløj fra Billund Lufthavn og havde kæmpe forventninger. Nu skulle jeg endelig stå foran Old Trafford, mærke stemningen og være en del af den ægte United-oplevelse.
Vi ankom til Manchester Airport og tog videre til Piccadilly Station. Hotellet lå få hundrede meter fra stationen, så vi skulle blot stille vores bagage og ud for at opleve den længe ventede Manchester United ånd.
På kampdagen summede byen, og vi mødte folk i rødt i hver en krog. Et besøg på byens fodboldmuseum gav også følelsen af tro, håb og storhed, og synet af trøjen fra 1999 gav mig troen på en sejr.
Vi ville gøre det på den engelske måde. Tre fyre ind i en taxa, og forventningen, følelsen og alt var lige som det skulle være.
Det første syn af hjemmebanen skuffede heller ikke. At stå foran den røde murstensfæstning var et fantastisk syn og en drøm, som langt om længe blev til virkelighed.
Vi stod ca. 20 minutter foran stadion for at tage billeder af statuer mv., og så besøgte vi også shoppen. Det var fantastisk at være lige netop der og mærke alt det, som vi kun har kunnet fornemme gennem tv’et i alle de år.
Selvom det endte med et 0-1 nederlag til Juventus, var det fantastisk at mærke stemningen og ånden, som er i denne klub. Hvordan fans tog imod Cristiano Ronaldo, og at hans navn blev sunget af 50.000 fans, efter kampen var fløjtet af.
