Rafael har i løbet af 2012 for alvor bidt sig fast i Manchester Uniteds startopstilling, og vi har set den unge forsvarsspiller spille bedre end nogensinde før.
Selvom året blev skæmmet lidt af den trofæløse 2011/12, indrømmer Rafael, at det har været et dejligt år. Både på og udenfor banen.
– Det har været et fantastisk år for mig. Jeg føler, jeg er vokset, og at jeg er blevet mere moden. Min datter blev desuden født i år, og det har også hjulpet mig meget , udtaler Rafael til manutd.com.
– På banen har jeg været i stand til spille en masse kampe. Så jeg har en masse gode minder fra det her år. Både fra fodbold og fra livet.
Føler sig som en mand nu
Den 22-årige spiller kom til Manchester United i 2008, og han føler, at han i løbet af sine fire sæsoner på Old Trafford har udviklet sig fra dreng til mand.
– Jeg var blot 18 år, da jeg kom hertil. Jeg var bare en dreng. Nogle synes måske stadig, at jeg er ung, og at jeg stadig bare er en dreng. Men jeg føler mig som en mand nu.
– Jeg føler mig mere erfaren nu. Jeg er vokset som spiller og som person, udtaler Rafael.
Vil vinde trofæer
Målet for 2013 er ganske enkelt for den lille brasser. Der skal trofæer på bordet.
– Mit mål for 2013 er det samme som alle andre spilleres mål: Vi vil vinde trofæer.
– Når du er i den her klub, så er du nødt til at fokusere på det. Vi vil alle vinde, og personligt vil jeg spille så mange kampe som muligt og være stabil i mit spil.
Rafael har indtil videre spiller 21 kampe i 2012/13-sæsonen.