Det der for få uger siden lignede en sikker plads i næste sæsons Champions League, blev på tre kampe vendt til en kamp for overlevelse i top-4 for Manchester Uniteds vedkommende. Ingen mål og ingen point i tre kampe, og panderynkerne var begyndt at dukke op igen.
Det skulle der ændres på i dag, hvor United gæstede Selhurst Park i London, hvor Alan Pardew og Crystal Palace tog i mod. Pardew har haft enorm succes siden han overtog tøjlerne midt i sæsonen, mens hans afgang fra Newcastle har medført krise i det nordengelske.
Crystal Palace har været gode hjemme i denne sæson, hvor den intense stemning har løftet Zaha og co frem til flere flotte sejre, og en sikker billet til næste sæsons Premier League.
Louis van Gaal havde ikke valgt at ændre ret meget på sit mandskab, hvor Phil Jones og Luke Shaw kom ind på holdet, hvilket betød Blind på midtbanen og Rooney kom frem i angrebet. I første halvleg gav det et ganske pænt United-spil, hvor banen dog ikke gjorde det let for holdene at spille bolden rundt.
Shaw måtte humpe ud undervejs efter et slag i hovedet i en nærkamp, mens Rooney gik ud i pausen efter at have kæmpet med låret i store dele af første halvleg. Så van Gaal var tvunget til at omrokere flere gange, hvilket blandt andet sendte Phil Jones ud som venstreback.
United kom fortjent foran efter tyve minutters spil, da Ashley Young sendte et indlæg i feltet hvor den ramte en Crystal Palace-spiller på armen/skulderen. Ikke verdens største og mest klare straffespark, men det blev dømt. Efter afbrændere af Rooney og van Persie, var det i dag Juan Mata som fik lov at sparke, og spanieren sendte den i nettet til 0-1.
Efter pausen kom hjemmeholdet klart bedst ud. Der blev lagt et tungt pres mod de Geas mål og United virkede som et hold uden tro på egne evner. Udligningen kom via et afrettet frispark, og i perioder lignede Crystal Palace det mest oplagte bud på en vinder.
David de Gea måtte hive et par sublime redninger op af hatten i den ene ende af banen, mens Ashley Young i den anden ende af banen hev endnu en asist op af posen. Young var konstant farlig på venstrekanten, og havde flere gode aktioner.
En af dem endte med et indlæg til Fellaini, og da hjemmeholdets keeper gik helt galt ud i feltet, kunne den lange belgier relativt nemt heade United på 1-2. To af sidste sæsons mest udskældte spillere sikrede dermed United sejren i dag. Naturligvis i samarbejde med de Gea i målet.
Det holdt hårdt til sidst, men United kunne juble til sidst og er dermed tilbage på sporet. Næste opgave er om en uge, hvor Arsenal gæster Old Trafford.
