Onsdag aften tager Manchester United imod Wolfsburg i årets første hjemmekamp i dette år Champions League. Det er en kamp de røde djævle er piskede til at vinde, hvis de ikke skal gøre livet unødvendigt svært i de resterende gruppekampe.
Sæsonens første europæiske gruppekamp startede som bekendt med et ærgerligt nederlag i Eindhoven. Vi skrev i optakten til den kamp, at de europæiske kampe altid var en svær størrelse at spå om, og at de forskellige holds styrke kunne variere kraftigt på hjemme- og udebane. De bange anelser blev til et ondt mareridt, da først Luke Shaw måtte udgå med en forfærdelig skade, og derefter et smædeligt nederlag i en kamp, som skulle have været lukket i minutterne efter 1-0-scoringen. På det tidspunkt sad United på det hele, men manglede at stikke sværdet ind i det ellers kraftigt sårede dyr. PSV kom tilbage i kampen, og vi kender vist alle resten af fortællingen.
Siden nederlaget i Champions League har Manchester United slået flot tilbage. Først blev det til en hårdt tilkæmpet sejr på udebane i Southampton, så blev det til en sikker sejr i Liga Cuppen mod Ipswich og her i weekenden kronede holdet så opturskurven med en 3-0-sejr over Sunderland på Old Trafford. Old Trafford får onsdag endnu en gang æren af at danne rammerne om Uniteds vej mod genrejsning i Europa.
Onsdagens modstander er tyske Wolfsburg, som er tilbage i det fineste selskab efter en rigtig god sidste sæson. Her var holdet i store perioder eneudfordrer til Bayern München i den tyske bundesliga. Bayern trak dog fra mod slutningen af sæsonen, og Wolfsburg måtte tage til takke med en hæderlig andenplads efter en imponerende sæson.
Meget er siden sket i den tyske Volkswagen by, og sidste års helt store oplevelse i Wolfsburg, Kevin de Bruyne, blev i sommerpausen hentet af naboerne i City i en handel på et stykke over de 50 mio. pund. Ind er i stedet kommet den tidligere Schalke-komet, Julian Draxler, som de seneste år har været jaget vildt af blandt andet Arsenal. Men en ting er talent, en anden ting er verdensklasse. Mange har spået Wolfsburg en svær sæson efter De Bruyne har pakket sydfrugterne, og de første kampe i Bundesligaen har da også været en blandet fornøjelse for holdet. Her er det blevet til 7 kampe, som har givet 3 sejre, 3 uafgjorte og et enkelt nederlag. I Champions League-sammenhæng har det set bedre ud, og her er holdet lige nu placeret på en delt førsteplads i puljen, efter det blev til en 1-0-sejr på hjemmebane over CSKA Moskva.
Når vi snakker Wolfsburg, så må også hellere nævne danske Nicklas Bendtner. Bendtners ophold i Wolfsburg har langtfra været en dans på roser, og han har siden sin ankomst konstant stået i skyggen af Bas Dost, som i Wolfsburg har haft et højt scoringsgennemsnit. Det skal blive spændende, om vi får Bendtner at se på banen onsdag, men det er langt fra sikkert.
En ting der er helt sikkert, er at United skal have tre point i denne kamp. I disse Champions League-kampe skal hjemmebanen være et fort, hvis man har nogle ambitioner om videre deltagelse i knockoutfasen. Wolfsburg er en svær modstander, men United er stadig kæmpe favoritter på Old Trafford, og hvis spillet fungerer, burde Wolsburg også blive en overkommelig modstander. Der er i hvert fald ingen tvivl om, at Manchester United i morgen vil være opsatte på at tage den tredje sejr på stribe hjemme på Old Trafford.
Dato og tid:
Kampen spilles onsdag d. 30/9 klokken 20.45
Skader og karantæner:
Manchester United må selvfølgelig stille op uden Luke Shaw. Marcos Rojo er stadig en smule tvivlsom, efter han har døjet med en mindre lårskade. Paddy McNair har også siddet over i en periode, og det vil nok være tvivlsomt, om nogen af de to er på holdkortet til onsdagens opgør. På tirsdagens pressemøde kom det ligeledes frem at Michael Carrick, Ander Herrera og Antonio Valencia nok alle kommer til at misse opgøret med mindre skader.
Vierinha og Koen Casteels har siddet ude for Wolfsburg i den seneste periode, og det forventes heller ikke, at nogle af de to er at finde på holdkortet. Derudover ser det ud til, at Robin Knoche fortsat er ude for holdet, mens Luiz Gustavo er tvivlsom.
Kampens Dommer:
Viktor Kassai dømmer onsdagens Champions League-opgør.
Mulige startopstillinger:
Manchester United:
David de Gea
Matteo Darmian – Chris Smalling – Phil Jones – Daley Blind
Bastian Schweinsteiger – Morgan Schneiderlin
Juan Mata – Wayne Rooney – Memphis
Anthony Martial
Wolfsburg:
Benaglio
Rodríguez – Dante – Naldo – Träsch
Guilavogui
Schürrle – Kruse – Draxler – Caligiuri
Dost
Hold øje med:
Bas Dost er en konstant kilde til mål for Wolfsburg, og han er om nogen manden, de sætter deres lid til. Han er giftig i luften, sparker godt med begge ben og så er han samtidigt en meget kropsstærk angriber. Manchester United skal helst have ham pakket helt ned i kampen, men hvis de gør det, så er der sikkert en reel chance for, at vi også kommer til at se Bendtner på banen.
Sagt om kampen:
– Premier League er en meget svær liga. Der er hårde kampe hver eneste uge, og der er ingen lette modstandere. Når du så samtidigt skal spille Champions League, så kommer der nogle fordele til hold fra lettere ligaer. Jeg vil ikke stå her og sige, at alle engelske hold kommer videre fra gruppespillet i år, men jeg er sikker på, at de hold der deltager, alle har stærke nok trupper til at klare cuttet – Louis van Gaal
Skribentens bud på resultatet:
Kampen skal simpelthen ende med tre point til Manchester United, hvis holdet ikke skal få det unødvendigt svært i de resterende kampe i gruppespillet. Det tror jeg dog også det gør, selvom jeg tror, at Wolfsburg bliver en meget stor mundfuld. Jeg tror, at Manchester United tager en smal 2-1-sejr på Old Trafford og dermed stempler ind med de første point i turneringen.
Tidligere opgør:
De to mandskaber er mødtes to gange tidligere, og her har Manchester United trukket det længste strå begge gange.
Vidste du, at:
- Manchester Untited har scoret de seneste 16 gange, de er stået over for en tysk modstander.
- Det sidste hold til at holde United på nul, var Bayern i marts 2002.
- Manchester United har kun tabt fire ud af de sidste 65 Champions League kampe på Old Trafford.
- Manchester United har aldrig tabt de første to kampe i et Champions League-gruppespil.
- Wolfsburg har scoret i seks ud af syv mulige Champions League-kampe
TV:
Kampen bliver vist på TV3+
Få Manchester Uniteds nye fodboldtrøjer med Martial, Memphis, Rooney osv. på ryggen
