Royal Antwerpen spiller i den belgiske andendivision og har i år 125-års jubilæum. Og som rugeklub for flere af Uniteds talenter, får man en venskabskamp som tak.
Belgierne gjorde dog ikke megen modstand mod et velspillende United-hold, som i første halvleg scorede, når det passede dem.
Ruud van Nistelrooy kunne have bragt United foran flere gange, inden det lykkedes ham at tage hul på bylden efter godt ti minutters spil. Ronaldo sendte en hård og præcis bold på tværs af feltet, og denne gang kunne van Nistelrooy ikke undgå at score. 2-0-målet blev banket ind af Paul Scholes” venstreben, efter at den tidligere engelske landsholdsspiller trykkede af lidt uden for feltet.
Til 0-3 var van Nistelrooy på bogstaveligste forstand på pletten, da han scorede på et straffespark, han selv havde fået tildelt, da han forsøgte at afdrible målmanden.
To af kampens absolut bedste spillere, Wayne Rooney og Cristiano Ronaldo, stod sammen for det fjerde mål, da Rooney fandt Ronaldo, som løb fra de ikke alt for heldige Antwerpen-forsvarere og bankede bolden ind i højreside af målet på et flot skud fra kanten af feltet.
Kort inden pause-teen fuldbyrdede van Nistelrooy sit hattrick, da han sendte et frispark i mål, efter at bolden blev rettet af, af en mand i muren. Ronaldo fik tildelt det målgivende frispark, og det kostede lidt knops, men fløjspilleren var klar igen til anden halvlegs start.
I anden halvleg slappede United en smule mere af, hvilket dog ikke fik Edwin van der Sar på overarbejde. Dog skulle hollænderen i aktion, da Rio Ferdinand lidt klodset mistede bolden i Uniteds eget felt. Da Ferdinand forsøgte at generobre bolden, ramlede han sammen med Gunter Verjans, men det straffespark, som den belgiske dommer valgte at dømme, var meget letkøbt. Den 37-årige Francis Severyns scorede sikkert på straffesparket.
Darren Fletcher fik lov til at gøre resultatet til tenniscifre, da han satte en inderside på Wayne Rooneys indlæg, efter flot arbejde af teenageren.
Mod slutningen af kampen måtte både Ronaldo og Rooney udgå haltende. Dog så det klart værst ud med Rooney, som næsten ikke kunne støtte på sin højre fod. Dog beroligede Sir Alex Ferguson efter kampen MUtv med, at “flere spillere fik nogle skrammer, men det er ikke noget alvorligt”.
United er hermed færdig med at spille venskabskampe for denne sommer, og nu gælder kampene for alvor. Desværre vil United-drengene nok møde noget mere modstand, end den Antwerpen onsdag aften kunne præstere.