Længe tydede det på, at Bardsley var på vej til at gøre Johnny Evans følgeskab i Sunderland. Men i sidste ende blev det Martin O”Neill, der trak det længste strå i transferfighten mod Roy Keane.
21-årige Bardsley kan grundet reglen om, at man ikke må møde sin egen klub, ikke få Aston Villa-debut før 20. januar, hvor Villa hjemme møder Ben Fosters Watford.
Samtidig med Bardsley aftale gik også Adam Eckersleys skifte til Championship-mandskabet Barnsley igennem.