Der var ikke alt for høje forventninger til United før dagens Champions League-opgør mod Roma. Alex Ferguson havde annonceret, at reserverne for en gangs skyld ville få spilletid, og de gjorde et hæderligt stykke arbejde.
For selvom Roma havde langt flere profiler på holdet end United, så startede kampen meget lige. Spillet bølgede lidt fra side til side, men der blev ikke skabt de store chancer. Første gode afslutning kom fra Wayne Rooney, som bar anførerbindet i dagens kamp. Efter et hjørnespark faldt bolden ned for fødderne af Rooney, som tog chancen udefra. Angriberen havde dog ikke held til at ramme målet.
Det havde til gengæld David Pizarro, som fem minutter senere forsøgte sig i den anden ende. Tomasz Kuszczak havde ikke de store problemer med at holde skuddet fra chileneren.
Venstrebacken John O’Shea stod for Uniteds første afslutning inden for målrammen. Han var løbet med frem og fik sat hovedet på et indlæg fra højre side, men Romas målmand, Doni, fik vippet bolden til hjørne.
I Ryan Giggs’ fravær huserede Nani på venstrekanten, og han stod også for at tage sig af hjørnesparkene. Det havde han held med i det 34. minut, da fandt en umarkeret Gerard Piqué i feltet. Den spanske forsvarsspiller kunne ubesværet heade bolden i kassen til 1-0. Dette var det andet mål i denne sæsons Champions League for Piqué, som også scorede mod Dynamo Kiev på Old Trafford.
Blot tre minutter senere brændte det på i den anden ende for United. Anfører Totti modtog bolden i midten af United-feltet, og herfra fandt han Mancini i venstre side. Brasilianeren fik fyret af, men skuddet blev blokeret og endte hos en anden Roma-spiller, som dog ikke kunne kontrollere sit hovedstød i mål.
Første halvlegs sidste chance tilfaldt Roma. Mancini nåede frem til et indlæg fra venstre, men skuddet var ikke godt nok til at passere Kuszczak, som diskede op med en god redning.
I anden halvleg overtog hjemmeholdet det meste af spillet, men det var alligevel United, som fik den første gode mulighed. Bolden blev forlænget efter et hjørnespark og endte hos Jonny Evans, men forsvarsspilleren havde ikke de fornødne angrebsevner til sætte bolden i det tomme mål.
Romas Apimah Barusso fik efter en times spil fyret godt af fra lang afstand, men skuddet sneg sig lige netop uden om den ene stolpe. Havde forsøget været en anelse mere præcist, ville Kuszczak netop have snuppet det.
Louis Saha var med fra kampens start, og han spillede en godkendt kamp. Dog formåede han ikke at score på sin ene store chance, og som Uniteds eneste deciderede boksangriber skal han naturligvis udnytte sine muligheder. Wayne Rooney fandt med en god stikning franskmanden i Romas felt, men selvom han var helt fri med Doni, kunne han ikke score sit første mål siden 1-0-sejren over Sunderland.
Roma pressede på for en udligning, og den kom 20 minutter før tid. Ikke overraskende var Totti med i målet. I venstre side modtog Mancini bolden fra anføreren. Han tog et kort træk forbi indskiftede Wes Brown og placerede bolden ved fjerneste stolpe uden chance for Kuszczak.
Der skulle ikke gå mere end tre minutter, før romerne igen viste deres farlighed. Mirko Vucinic demonstrerede sin klasse, da han omringet af et par United-spillere tog bolden ned og fyrede af. Skuddet snittede stolpen og gik til målspark.
Romas Antunes og Giuly nåede også begge at få sendt skud af sted, men ingen havde evnerne til at passere Kuszczak.
Uniteds sidste mulighed i kampen tilfaldt Nani, som på egen hånd løb sig til en halvfri position foran mål. Skuddet var dog for svagt til at volde Doni nogen problemer.
I kampens overtid fik Roma en kæmpe mulighed for at sikre sig de tre point, men Daniele De Rossi formåede ikke at flugte bolden i kassen fra to meters hold. Kampen ender 1-1, og det er Uniteds første pointtab i denne udgave af Champions League. United går videre som etter fra gruppen, mens Roma tager den anden plads.
Uniteds potentielle modstandere i ottendedelsfinalerne: Schalke, Olympiakos, Celtic, Lyon og Fenerbahçe.