Dette er en kommentar. Den fremstiller udelukkende skribentens egen holdning.
Hvad er det for et niveau, i lægger for dagen, Roy Keane og Paul Scholes?
De to United-ikoners præstationer fra ‘pundit‘-stolene er meget langt fra dem, som gjorde duoen til en af de bedste centrale midtbaner i Premier Leagues historie. Faktisk er deres standarder så lave, at de tåler lige så stor kritik som de præstationer og resultater, vi har set fra ledere, trænere og spillere i United i de seneste år. Der er ikke nogen i klubben, som er fri for kritik – det er der ikke nogen, som synes. Men vi kan godt tillade os at håbe på et mere lødigt niveau end det, Keane og Scholes har leveret på det seneste.
Først pustede Roy Keane til en gammel fejde med Michael Carricks bedre halvdel. Den til tider bitre United-legende mere end insinuerede, at Carricks partner havde mere i munden end den nuværende United-caretaker, og at hun måske burde stå for holdets teamtalks nu. Altså, come on, mand…
Siden – som var deres midtbanedynamo fortsat i gang – toppede Scholes (sammen med Nicky Butt) op med at latterliggøre Lisandro Martinez’ højde forud for weekendens opgør mod Manchester City og den noget større Erling Haaland. Nej, Martinez er ikke verdens højeste forsvarsspiller, men der er indtil videre ikke noget, der tyder på, det begrænser argentineren i Premier League. Timing og hurtighed – måske. Men ikke fysikken. Og det beviste Martinez heldigvis i derbyet mod City og Haaland.
Bøvet boomer-humor
“Kritikken” kan sagtens affejes som bøvet boomer-humor fra de tre tidligere spillere. Det er det såmænd også, men der gemmer sig også et større billede. Undertegnede kan ikke komme i tanke på andre eksempler, hvor klubbers legender bruger deres platforme til at håne spillere og skiftende trænere.
Så jeg undrer mig over, hvorfor det lige netop er United, det sker for, og jeg kan godt komme i tanke om et par årsager. Den mangeårige Manchester United-journalist Andy Mitten nævner i The Athletics United-podcast det, han kalder ‘the Manchester United ecosystem’. Ifølge Mitten tjenes der penge, når det går dårligt for United. Han oplever selv, at han er i højere kurs som United-ekspert, når det går dårligt for klubben, end når det går godt. Altså er der flere clicks at hente hente, og det betyder – groft sagt – flere annoncekroner til de pågældende medier.
Samtidig taler det ind i en tid, hvor alverdens indhold skal kunne presses ind i små firkantede reels på Instagram og videoer på TikTok. Der er enormt mange penge at hente her. Indholdet skal serveres i one-liners, som kan veksles til hurtigt indhold på sociale medier. Tænk på Jamies Carraghers kastrering af Casemiro for et par sæsoner siden: “Leave football, before football leaves you.” Det lyder meget storladent og flot, men der er ikke meget substans, og det er substansen, vi modtagere mister, når hensynet er at kommercialisere fodboldanalyser.
Ny gøglet SkySports-gimmick
Det indhold, vi får serveret fra diverse rettighedshavere nu, er en skarp kontrast til det gode og saglige indhold, som især SkySports blev bannerfører for for ti-tolv år siden. Her leverede Gary Neville og Jamie Carragher en masse glimrende analyser af hold, trænere og tendenser i Monday Night Football. Prøv at søg på YouTube hvor flere af dem findes. Det er 10 minutter lange videoer, hvor man bliver klogere OG underholdt samtidigt. Det KAN faktisk godt lade sig gøre.
I weekenden oplevede jeg et nyt lavpunkt. Seere af SkySkorts fik serveret en ny gimmick, hvor tre fans af respektivt og United og City blev lukket ind i et rum uden mulighed for at følge med i kampens gang. Afsløringen af kampens resultat blev så til et “sjovt”, hurtigt klip som antageligvis er nået vidt omkring på sociale medier, men det går altså den helt forkerte vej. Vi fans skal tættere på kampene – ikke længere væk fra dem. Og da slet ikke ind i et aflåst rum, hvor vi slet ikke ser dem. Altså, what the actual??
Om Manchester United er den eneste engelske klub, som lider under den den her tendens og af en kommercialisering af fodboldanalyser, vil jeg lade være usagt. Men bottom line må uanset hvad være: Grow up, Scholes og Keane. Vær de forbilleder uden for banen, som i (for det meste) var på banen. Kritik er på sin plads – og måske er i mere end nogen andre berettigede til at rette den mod United-spillere – men byg det sagligt op og oplys mig. Brug jeres platform ordentligt.