Kobbie Mainoo var nær på vej ud ad døren.
Ruben Amorim havde ikke i sinde at bruge ham, og i januar havde han stadig ikke startet en Premier League-kamp i den indeværende sæson.
Men så blev Amorim fyret, og siden har Mainoo imponeret som fast mand.
Mainoos holdkammerat Diogo Dalot mener faktisk, at perioden på bænken kan ende med at være en fordel i det lange løb. Det siger han i Rio Ferdinand Presents.
– Han er 20 år gammel, har spillet næsten 80 kampe for Uniteds førstehold og har spillet på A-landsholdet. Han har været på toppen, og pludselig spillede han ikke. Men jeg tror faktisk, at det vil være en fordel for ham i fremtiden, og det tror jeg, at han mærker nu. Han sætter mere pris på træningen, siger Dalot.
Måske er det rigtigt, det, klichéen siger – at modgang gør én stærkere. Det mener Dalot i hvert fald i dette tilfælde.
– Jeg så ham, da han brød igennem til førsteholdet. Lige pludselig var han et bæst. Han kunne holde spillere væk, og han kunne gøre alt. Men spørger du mig om den situation (under Amorim, red.), så tror jeg, at han vil komme stærkere ud af at have været igennem det.
Kobbie Mainoo har startet alle fem kampe under Michael Carrick.